| PROFILE |
Author:斉藤＠編集室。
スーパー耐久をはじめとしたモータースポーツや自動車全般を主に、陸海空の交通に関するハード＆ソフトの両面について取材活動や執筆制作活動を展開。
車については乗用車はもちろん、商用車、トラックや特殊車両まで守備範囲は広い。
モータースポーツは主催者側と参加者側の両方を経験して現在に至る。
北海道出身、東京都在住。
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| 大阪 → 岡山 |
今日は大阪から岡山への移動日。
東京〜岡山間は約700km、いつもならこれを一日で走りきります。
しかし今回は大阪泊をはさんだので、残り距離は僅か(？)200km。
午前10時に新大阪駅にほど近いメルパルク大阪をチェックアウト、中国自動車道で西へと向かいます。
途中、加西サービスエリアで少し早めの昼食。
ここでのメニューは「もちむぎ」を食してみることに。
初めて聞く食べ物でしたが、写真を見ると「細めのうどん」という感じの麵。
食してみるとその名の通り、もっちりとした食感がクセになりそうな美味しさ。
もっちりした大麦を「もちむぎ」と呼ぶそうで、その麵は兵庫県福崎町の特産品とのこと。
これはホントに美味しいのでお勧めです。
ところで、加西サービスエリアには、次の写真のような"建物"があります。
「奥行きの無い建物だなぁ」と遠目で思ったのですが、実はこれは映画のセットのようなもの。
その正体は自動販売機コーナーでした。
ダイドードリンコの復刻堂というシリーズの自販機が並んでいます。
復刻堂はちょっと懐かしい感じの味がするドリンクのシリーズ。
ゆえに昭和レトロな感じ、イメージとしては駄菓子屋風のセットに自販機をレイアウトしたということでしょう。
【プレスリリース】 復刻堂の世界観の自販機ブースが西日本高速道路のサービスエリアに誕生
なるほど、ダイドードリンコと西日本高速道路株式会社のコラボレート企画だったんですね。
今月オープンしたばかりということもあって、多くの人が携帯で写真を撮っていました。
もちろん私のそのうちの一人(^^;。
加西サービスエリアを後にして更に車を西へと進め、美作ICからは一般道。
午後3時前に岡山国際サーキットに到着、サーキットの方にご挨拶をしたり、荷物を搬入したり。
日が暮れてから津山市内のホテルへ移動、チェックインの時に思わぬトラブルもありましたが、無事に部屋に入って落ち着くことが出来ました。
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| 東京 → 大阪 |
いよいよ今日から、スーパー耐久シリーズ第5戦「スーパー耐久岡山400kmレース」に向けた出張の始まり。
･･･今日って、まだ水曜日じゃない？･･･
そう思われた方もいらっしゃるかもしれません。
いつもならば移動は木曜日。
しかし今回は、岡山までいくついでに、大阪で人に会う予定を作ったため、通常よりも一日早く出発することになりました。
まだ夜も明けきらぬうちに東京をスタート。
横浜町田ICから東名高速に乗り、ひたすらに西を目指します。
夜8時までに大阪に到着すればよいので、そんなに早い時間に出なくても良かったのですが、夜中の方が道が空いていて走りやすいですから。
急ぐ移動でもないので100km/hクルージングで快調に西へと移動。
上郷SAでバイキング形式の朝食を摂り、間もなくして道は名神高速道路へと変わります。
まだまだ西へ進み、大阪に到着したのは午後2時頃。
予約してある今夜の宿、メルパルク大阪のチェックイン時刻は15時。
ということで余った時間で買い物をすることに。
ヨドバシカメラ マルチメディア梅田でプリンターのインクなどを調達して、15時にメルパルク大阪にチェックイン。
そこからはLANをつないで制作作業。
一段落ついたのは18時すぎ、さすがに前夜の睡眠時間3時間で大阪まで走ってきたので、ちょっと仮眠。
20時からは新大阪近辺でウチの社員と私、そして今回初めてお会いする方と会食。
久しぶりの酒席ではフォアローゼスやサントリー山崎を美味しくいただきました。
タクシーでメルパルク大阪に戻ったのは午前1時すぎ、それから再び制作作業を1つ片づけて、5時すぎに就寝。
なんとも長い一日となりました。
写真は今回撮影したものではありませんが、以前大阪を訪れた際に立ち寄った通天閣からの大阪市内の眺望です。
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| プリンター酷使気味？ |
気がつけば、もう8月も残りわずか。
ホント、月日の経つのは早いもので、四国を漫遊(？)してからもう半年以上になるんですね･･･。
さて29日は内勤日。
週末のスーパー耐久岡山ラウンド出張を前に、色々と片づけなければならない作業を一気にこなします。
まずはお決まりの制作作業。
こちらは大凡スケジュール通りに運んでいるので特に問題なし。
今回の岡山出張でも、もちろんLAN完備のホテルを予約しているので、乗った作業はホテルでも出来るので安心です。
そして問題は事務作業。
岡山出張は月末月初をまたぐ格好になるため、請求書の制作・発行などは今日中に終わらせなければなりません。
更に岡山で使う書類も仕上げておく必要がありました。
ということで今日はプリンターが大活躍。
請求書のプリント、書類のプリント、その他諸々の資料など、3時間近く連続稼働させてしまいました。
ウチのプリンターはCANONのMultiPASS B-30。
既に絶版となったモデルですが、購入したのは2003年の正月明け。
サラリーマンを辞めてフリーになったときに、まず最初に購入した仕事道具です。
それまでもFAXは持っていましたが、実はプリンターは持っていませんでした。
そこで複合機の中からチョイスした次第。まぁ、コストパフォーマンスは悪くありませんが、給紙機能に不具合を生じて一度だけサービスメンテナンスに出したことがあります。
性能は･･･、そんなに高い評価は与えられませんが、まぁウチのビジネスユースではギリギリ許容範囲です。
もっとも最近は、もっと画像を綺麗にプリントできたほうがいいなぁ、と思うケースもしばしばありますが。
とはいえ、私にとっては最初の"設備投資"がこの複合機。
当面は使い続けるつもりです。
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| 連続打ち合わせ |
深夜にエビスサーキットからの出張から戻り、明けた月曜日は打ち合わせの為の外出予定日。
疲れのせいか、予定よりも遅めに事務所を出発。
今日は二つの打ち合わせが立て続けに入っており、一つ目の打ち合わせ場所は東京プリンスホテル パークタワー。
首都高3号線が渋滞気味だったので、第三京浜〜目黒通りというルートで現場に午後イチで到着。
1時間少々で打ち合わせを終えて、次は中野区方面へと移動。
完全なカーナビゲーション頼りでの移動でしたが、スムーズに現場に到着。
先方でも小一時間の打ち合わせを行い、今日の予定も無事終了。
帰りがけに社員と一緒に道とん堀でお好み焼きの夕食で一日は終わったのでした。
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| 郡山 → 二本松 → 東京 |
朝9時前にホテルアルファーワン郡山東口をチェックアウトしてエビスサーキットへ向かいます。
今日は、D1グランプリの第5戦(ストリートリーガル第6戦)が開催されますので、その取材。
いつものように開会式〜ストリートリーガルベスト8〜D1GP1回戦〜D1ベスト16という流れで撮影しながらの取材。
決勝はお馴染みの(？)、ER34・野村謙選手とGDB・熊久保信重選手という対戦カード。
これまでの対戦成績では圧倒的に野村選手が優勢。しかも熊久保選手は意外にも地元であるエビスサーキットではベスト8以上への進出経験がありません。
しかし現在のシリーズランキングトップを意味するゼッケン1番の熊久保選手、今日は気合いが違いました。
サドンデスの応酬が繰り広げられた結果、最後は得意の"食い込み"で熊久保選手が勝って今季初優勝。
JUN AUTOの小山氏と泣きながら抱き合って喜び合う姿が印象的でした。
終了後は帰るお客さんによる混雑を避けるためにしばしマッタリ。
帰路の東北道は順調そのもの、第一走行車線を100km/hクルーズ。
1号機でこれをやると、勢い良く飛ばして車が突然に急減速する光景に出くわします。まぁ、遠目に見た後ろ姿が「その筋の車両」に見えなくもないですから･･･。
途中、PAで休憩がてら長電話。
首都高を抜けて東名に入ろうというところで、東名東京料金所手前でトラックが横転していました。
現場を抜けて横浜青葉インターで国道246へ。
その時でした。左タイトコーナーを抜けて国道との合流車線になりますが、なんとコーナー先の合流車線上にYPY31セドリックの覆面パトカーが停車中！
あり得ん･･･。
ここの合流車線は、頻繁にトラックが違法駐車しているのですが、そうしたトラックでさえも遠慮して(？)、合流車線の一番先に停めています。
しかし覆面パトカーはカーブのちょっと先、まさに合流の為の加速をする場所に、一応は赤色灯を点灯させているものの停車中。
躊躇せず、パッシング＆ホーンを操作している自分がいました･･･。
見たときは単独で停車していましたが、違反車両処理の直後だったのか？
でも、側道では飲酒検問やっていたんですよね。
いずれにしても周囲の状況を鑑みた上で停車位置を決めるべきですね。
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| 東京 → 川崎 → 郡山 |
本日より一泊二日の取材出張。
今日は移動日でしたが、まぁ予定は未定ということで、当初思い描いていたスケジュールとは全然異なる動きをした一日でした。
まず、朝起きる時間からして予定よりかなり遅め。
起きてから出張の荷造りをしつつ、洗濯。来週には岡山出張を控えているので、洗濯のタイミングを外すと「持っていく服が無い！」という悲しい事態が待ち受けているのです。
チーム関係者の方々の中にも、この週末はお洗濯、という人は少なくないのでは？
準備が整い、お昼すぎに出発。
ふと思い立って、ある写真を渡すために川崎市内某所に立ち寄り。
行ってみると色々な方が集結していて、すっかり長居モード突入。
今回の出張は社用車1号機を動員したのですが、某氏には「廃車にしたんじゃなかったの！？」と言われてしまい･･･。
来年夏まで車検があるので、まだしばらくは現役の予定です･･･。
結局、川崎を出るころには日も暮れて。
まぁ、おかげで(？)渋滞も無く首都高速を抜け、東北道を北上。
今日は郡山市内に一泊です。
今回初めて泊まるホテルですが、なかなか良い感じです。
ホテルアルファーワン郡山東口をチョイスしましたが、もちろんLAN(有線)完備、建物も新しくて部屋も綺麗。
1階にはファミリーマートもあって超便利。
ただし、近くには他に何もありません。食事などはチェックイン前に済ませたほうが正解ですし、夜に呑みに行く向きにはあまりお勧めではないかも。
私は出張時は別に「食べる・呑む」には全くこだわりませんので、LAN完備＋コンビニ至近で条件的には文句なしです。
ちなみに写真は部屋から郡山駅を望んだもの。
暗くて良くわかりませんが、Big-i(ビッグアイ)という26階建ての高層ビルがそびえ立っています。
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| ペーパークラフト |
25日、金曜日。
街中の混雑は必至の今日は外に出ることなく、制作作業やオンラインでの納品に従事。
社員の給与とか諸々の支払もネットで出来るので、便利なもんだと改めて実感。
さて、この写真は先の第4戦・富士ラウンドでシンリョウレーシングチームが作ってきたペーパークラフト。
同チームが走らせる「梁山泊DIREZZA☆DIXCELエボ」が忠実に再現されています。
このようなチームのアイテムは、決勝スタート前や一部大会で予選日に行なわれるピットウォークで手にすることが出来ます。
次戦・岡山では予選日／決勝日ともにピットウォークが開催されるので、観戦に来られたみなさんは是非参加して頂きたいと思います。
岡山は暑さで有名な一戦ですから、ウチワを配るチームが多いのではないでしょうか。もちろんレーシングマシンをあしらったウチワは非売品ですから、良いお土産にもなりますし、なにより実用的！
その他にもポスターやステッカーなど、ピットウォークで端から端まで歩くと色々なグッズを貰うことが出来ます。
ちなみに今回ご紹介したペーパークラフト、ホントに良く出来ています。
この型をベースに、全てのランサーのペーパークラフトが出来れば面白そうですね。
ただし、あまりにも精巧に再現できるので組み立てには少々のコツを要するようです。小さなお子さんが貰った場合は、お父さんが組み立ててあげましょう(^^)。
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| 働く"アメリカの"クルマたち |
今日は先日取材で訪れた、アメリカ空軍・横田基地で見かけた「はたらくくるま」達をご紹介しましょう。
まず第一弾は、シボレーの救急車。
恐らくは1990年頃のシルバラードをベースにしていると思います。
日本やヨーロッパでは救急車といえばボックス型が主流で、ボンネットタイプはほぼ絶滅状態。しかしアメリカではまだまだボンネットタイプが多数活躍しています。
なんとなく、このモデルを見ると「ER =救急救命室=」を思い出すのは私だけ！？
次にご紹介するのは日本車です。
トヨタランドクルーザープラドをベースとした車両ですが、ボディサイトに"FIRE-RESCUE"・"COMMAND"と表示されているので、日本風にいえば「消防指揮車」といったところでしょうか。
ルーフには薄型の警光灯を備えていますが、ストロボ式というよりもLED式のような気が･･･。点灯状態も見て見たかった(^^;。
三番手はGMCのトラックをベースにした車。
恐らくは1980年代のモデルかと思いますが･･･。用途も想像するに、救助工作車的なものではないでしょうか。
サーチライトやウインチを装備していますし、荷台には様々な救助工作機材を積載していると思われます。
続いては再び日本車。
トヨタアリオンのパトロールカーです(この場合は"ポリス・カー"の方がしっくり来ますかね？)。
もちろん基地内は"アメリカ"ですから、連邦法などに基づいて警察活動も行なわれています。そこで働いているパトカー。
まぁ、カラーリングは真っ白いボディに"POLICE"の表記とドアに所属部署のシンボルマークと思われるステッカーのみ。はっきり言って"地味"ですね。
ルーフの警光灯も赤／青の組み合わせこそ日本的ではないですが、どうってことない日本製の筐体ですし。
しかし、車種選択はトヨタアリオンですか。
やはりグレードは「A20」なんでしょうか？
最後はシボレー・シルバラードのピックアップ。この車は比較的最近導入されたモデルのようですね。
荷台側面には"SECURITY FORCE"の表記。基地そのものを警備している部署の車と思われます。
そして、荷台には何やらケージが搭載されています。
さらにドアには英文に加えて日本語でも「注意-軍用警察犬」と記されています。
基地への侵入者を防ぐために訓練された、相当に獰猛な奴が運ばれているのでしょうね･･･。
以上、なかなかお目にかかれないアメリカ軍基地ではたらくくるま達でした。
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| 運転免許更新 |
本日は朝から外出。
切羽詰まった挙げ句に、ようやく運転免許証の更新に行くことにしました。期限切れ前日、滑り込みセーフ気味ですが･･･。
向かうは警視庁鮫洲運転免許試験場。
ウチは町田、ゆえに地域的には多摩地区となりますが、府中運転免許試験場は余りに遠い！
ということで都心に出るほうがラクなのです。
ちなみにウチからは神奈川県警察運転免許試験場の方が圧倒的に近かったりもしますが･･･。
陸運事務所(車検場)も神奈川の方が近いですね。
ゆえに人は「神奈川県町田市」と呼ぶ･･･。実際の話、1893年までは神奈川県に属していたんですけどね(^^;。
まぁ、そんな訳で免許の更新に都心で出向きます。
それにしても免許の更新というのは"ある意味"良くできたシステムで、成人の大半について定期的に警察が居所を確認出来るんですよね。
ごくごく「機械的」に手続きを済ませ、講習を受けます。
残念ながら短時間の講習ではありません。。。
講習が終わって新しい免許を手にしたら、近くの某社を訪問。
レース関係の情報交換等々を行い、帰宅したのは午後9時前。
写真は吹田ジャンクション。
名神高速道路／中国自動車道／近畿自動車道の分岐点です。
ここで左方向を選び、中国道で美作IC、または中国道→山陽道と走って備前ICで下りて、岡山国際サーキットへと向かうのです。
もう来週にはここを通ります。今回は少し時間の余裕を持たせたスケジュールを組んだので、ノンビリとセーフティドライブで行ってきます。
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| おやつに蒲鉾 |
今日は、お勧めの"おやつ"をご紹介。
その名も「ムーミンのおやつ ツナマヨ スナックかまぼこ」です。
これは夏休みに帰省したウチの社員がお土産に買ってきてくれたもの。
山口県長門市の藤光蒲鉾工業株式会社の製品です。
要するに一口サイズの蒲鉾でツナマヨを包み込んでいるというもの。
個別包装になっているので、手軽な"おやつ"として食べられます。
これがなかなか美味しい。
やはり土地柄、良質の素材に恵まれているからでしょうか。
ところでムーミンって、"おやつ"に蒲鉾を食べるとは知らなかった･･･。
って言うか、ツナマヨのパッケージは「スナフキン」だし(^^)。
そう言えば以前ある方と、「某プロドライバーは"スナフキン"」という謎の仮説を立てたことがあったな･･･。
曰く、スナフキンは"旅人"だから。でも、良くキャラクター紹介を読むと、「人に指図されるのを嫌う」らしい。これじゃ違いますな、某選手とは(^^;。
ちなみに"ニョロニョロ"はキャラクター紹介に掲載ありませんでした･･･。
話を戻して。
この美味しい蒲鉾はインターネット通販でも購入できます。
「チーズころん」もお勧めですよ！
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| 制作＆手配作業 |
夏休みも終わった月曜日、恒例のレギュラー制作作業でスタート。
前日中にある程度出来る作業を進めておいたこともあって、スムーズに制作＆納品を実施。
それが終わると、続いて別の制作作業。
今週は納品点数が多いので、ひたすらに制作作業に追われる展開になっています･･･。
その合間で、今後の出張に関するホテルの手配。
ちなみに今回、宿を手配した出張はともにD1グランプリの取材です。
第5戦の舞台はエビスサーキット。現在ランキングトップの熊久保信重選手にとっては地元、というか自分の家(？)ですから、優勝が望まれるところです。
その後9月に入ってD1グランプリは鈴鹿サーキットで初めて開催されます。
う〜む、既に鈴鹿市内のホテルは予約が厳しかったか･･･。
今回はこの時のような痛い目を見ないように、周到に情報を集めてホテルを選びました。
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| ドライバー失格 |
昨日は取材で出かけましたが、場所は近郊だったのでそれ程に疲労も溜まらず。
明けた日曜日の今日は外出取材予定も無く、代わりにYAHOO!動画でSUPER GTのシリーズ第6戦をライブ観戦。
第6戦の舞台は鈴鹿サーキット。
伝統の一戦「インターナショナルPokka1000km」は、今年からSUPER GTのシリーズ戦に組み込まれました。
昨年、一昨年はスーパー耐久車両も走行出来たので現場を訪れましたが、今年は自宅で冷房の効いた中マッタリと観戦。
そして、ネット上でも話題独り占め状態の(？)、あの場面を見ることになったのです。
ニッサンのエースナンバー「23」をつけるマシンに助っ人として加わったのは井出有治選手。
井出選手はGT300クラスの「FORD GT」に接触、ドライブスルーペナルティの裁定を受けます。
しかしペナルティの表示に対して23号車はピットインする気配を見せず。数周にわたりピットインしなかったため、同車には黒旗が提示され、失格が通告されました。
しかし。
それでもピットインしてこない23号車。それどころか、既に失格になっているのにも関わらず、コース上で他車とバトルを展開する始末。
ピットクルーがピットロードでの誘導用ボードなども駆使して、サインガードで身を乗り出して23号車に対してピットインの指示を出し続けました。
そしてようやくピットインしたと思ったら、今度はドライブスルーして再びコース上に。
翌周、再度ピットイン、ガレージ前で停車すると同時にメカニックによって、これ以上の"暴走"を防ぐためかマシンはジャッキアップされて、騒動は終結しました。
現在のところの発表では、ピットとマシンの間をつなぐ無線装置にトラブルがあったとのこと。
しかし、無線はあくまでも補助的な位置づけであり、全ての責任はこの場合ドライバーが負うべきです。
ペナルティ表示を見落とし、失格を告げる黒旗も見落とし、自己のチームスタッフが出す表示すらも見落とした。
そのようにしか判断できません。つまり、ドライバーは「何も見ないで走っていた」のと同等です。
何らかの意図を持ってペナルティを無視したのでは？とも思えました。
例えば、最初のドライブスルーペナルティ指示に納得出来なかった、とか。しかし、無線が壊れていたという以上、チームオーダーの可能性は限りなくゼロになります。
ではもしドライバー個人の判断だとしたら？それはチームに対する背信行為にほかなりません。
いずれにしても今回の出来事は、日本のトップカテゴリーで、しかも顛末はどうあれF1にまで参戦したドライバーが犯した行為としては危険極まりなく、かつ余りにも初歩的なミスとしか言いようがありません。
フラッグには注意しましょう、コントロールライン近辺でゼッケンボードが出たらピットインしましょう、などというのは、ライセンスを持たない人でも参加出来る「走行会」のドライバーズミーティングにおける必須事項のレベル。
トップドライバーにあるまじき今回の行為、何らかの対処があっても良いのではないかと思いました。
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| YOKOTA AIR BASE |
今日は珍しい場所での取材。
その取材先とはアメリカ空軍・横田基地。
ここで行なわれる「横田基地友好祭」の取材です。
同基地は、戦前に開かれた帝国陸軍の試験飛行場が発祥。
戦後、GHQにより接収され、アメリカ空軍の輸送基地として使われるようになり、朝鮮戦争やベトナム戦争などでアメリカ本土との中継基地として大きな存在となりました。
この日は年に一度の「友好祭」。
基地が一般開放され、まさに夏祭りとして盛り上がります。
当日は朝から好天で猛暑。
上空を通称"ORIENT EXPRESS"と呼ばれる飛行隊所属のC-21Aが駆け抜けていきます。
セキュリティチェックを通過して基地内へ。
とにかく暑く、そして盛り上がっていました。
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| ポイントカード |
今日は8月18日(金)。。。
やばい、もうそんな日付になってしまったのか･･･。
実は8月23日までに運転免許の更新をしなければなりません。誕生日の前後1ヶ月、計2ヶ月という更新期間が設けられていますが、途中で十勝出張などもあって、なんだかんだで今日に至ってしまいました。
こりゃいかん。
ということで、今日は免許更新の為の準備として、眼鏡のレンズを新調することに。
当初は今使っている眼鏡を購入したパリミキに行こうかと思ったのですが、結果的に行った先はヨドバシカメラ。
マルチメディア町田では眼鏡も取り扱っているので、行ってみることに。
結局、これまで使っていた眼鏡はレンズのコーティングがボロボロになっていたのですが、視力などは検査の結果そんなに悪くなっていないことが判明。
レンズのみを新品にすることにして、約40分待てば出来上がるとのことなので、店内をブラブラ。
液晶テレビを見たり、外付けHDDを見たりして時間を潰し、再び眼鏡コーナーへ。
無事にレンズは新品に入れ替えられており、視界スッキリ！！
そして支払い。
溜まっていたゴールドポイントを全て使ったので、半額以下の現金を支払うだけでOKでした。
これこそが、今回ヨドバシカメラで眼鏡を買った理由。
ヨドバシカメラのゴールドポイントと日本航空のマイレージは地味に貯めつづけているんですよ(^^;。
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| 時節柄的コレクション |
そろそろ夏休みも終盤になり、故郷や行楽地で過ごしたみなさんの"Uターンラッシュ"がニュースで取り上げられるようになってきました。
当方については全くそんなニュースとは無縁の生活で、外出したといっても近所のスーパーに食材を買いに行く程度。
過日取材した内容をまとめての制作作業に没頭しておりました。
さて今回は、夏休みらしい(？)コレクションをご紹介。
毎度お馴染み、トミカのセット物から「たびのくるまセット」です。
"セット物"とは、一定のテーマに沿った車を4〜5台まとめて販売しているもの。大抵は通常個別に販売されている商品とは塗装や仕様が違ったものがセットされるケースが多いですね。
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| 縁遠い「夏休み」 |
今週いっぱいは"夏休み"という方も少なくないでしょう。
実際、当方も取引先はほとんどがお休みということもあり、電話やメールの着信数が激減しています。
ま、その代わりに"迷惑メール"は着信増加中ですが･･･。
さて、当方は"夏休み"と無縁の生活を社会人になってからずっと続けているので、この季節になっても特に遊びにいくという訳でも無く。
社員は帰省しましたし、近所も里帰りをしているのか人の気配がないので、静かな中で黙々と制作作業や、日頃後回しにしがちな雑務をこなしておりました。
そういえば昨日は、靖國神社を小泉純一郎首相が公式参拝したというニュースが世界を駆けめぐったようですね。
政治的な主義主張はあえて記しませんが、今回の参拝については既存報道機関とインターネット上で、話題そのものの扱いや参拝に対する意見が全く異なっているように感じられ、「"民意"とはどこで垣間見れるのか」を改めて考えさせられた気がします。
今回の記事内容と直接の関係はありませんが･･･。
写真は広島の平和記念公園、広島国際会議場をバックに撮影したものです。
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| FUJI 1000km K4-GP&others |
本日は終日、富士スピードウェイでの取材。
マッドハウスが主催する「FUJI 1000km K4-GP&others」の会場を訪れました。
このイベントも、すっかり「夏祭り」として定着した感があります。
かく言う私自身もイベントが発足した当初、2002年に2回ほど参加者として経験しています。
当時はまだ現在よりもイベントそのものが手さぐり状態の部分がありましたが、津々見友彦氏が率いる「Team CarWorld」として同年2月の大会にはホンダシビックハイブリッドとホンダフィットの2台体制で、さらに同年8月の大会にはホンダシビックハイブリッド1台で参加。
燃費競争という頭脳戦に対して、多数のパソコンをピットに持ち込み、車両からは車載映像をLANでピットへ飛ばすという"ハイテク技"を駆使して思う存分遊びました。
このイベントの主役は軽自動車。
新旧さまざまな軽自動車がコース上を所狭しと駆け回っています。
また、軽自動車をベースにした改造車や、オリジナルボディを搭載した本格的なレーシングマシンも参加しています。
そして、さらに所謂「旧車」やハイブリッドカーなども参戦可能。
取り敢えずは安全性を確保してあれば、どんなクルマでも参加出来る「大運動会」といったノリのイベントです。
そして、この「大運動会」をスーパー耐久でもお馴染みの面々も楽しんでいます。
レギュラーのレースでもステアリングを握るドライバーが参戦しているのはもちろん、「！」という面々もドライバーやチームスタッフとして会場に集っていました。
特に今回は上の写真のチームで意外な(？)面々にお会いしました。
スーパー耐久シリーズ戦でいつもお会いしている方々ですが、通常のレースではドライバーでは無いみなさんが、今回は自らステアリングを握って楽しんでいました。
さらにレース終盤には、何故かこのチームのところで撮影会になってしまい･･･。
ここでの写真掲載は自粛しますが、とにかく面白い(というか、本来ならば是非関係諸氏にお見せしたい)写真を撮影してきました。
ちなみに撮影した"面白ネタ"は、仕事上は何の使い道もありませんが(^^;。
私信ですが、MちゃんさんやDevil-K2氏に是非お見せしたい！！
それはさておき。
イベントは無事に終了。
優勝したチームのドライバーには、SUPER GTで紫電を駆る高橋一穂選手もその名を連ねていました。
当方の取材は･･･。最後の最後で予想外の事実が発覚！
果たして取材成果は日の目を見ることがあるのだろうか･･･。
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| ASSURA AR-60SE (2) |
今日は社用車2号機に装着している用品のインプレッションを記してみます。
この日に取り付けて以来、およそ1ヶ月半使っているのがセルスター工業のレーダー探知機「ASSURA AR-60SE」。
最新のGPS搭載型レーダー探知機であり、流行のセパレートタイプ。
セパレートタイプということで、従来の一体型とは異なり、アンテナと表示部(本体)を別々に装着しなければなりません。
表示部には1.5インチのフルカラー有機ELディスプレイが採用されているので、運転中の視認性も考慮した取り付け位置を検討しなければなりません。
結局、メーターパネル左側に装着。ステアリングホイール越しに表示内容を確認出来る位置であると同時に、メーターパネルの視認性や運転操作上の支障がない場所ということで、ここに決めました。
ちょうど表示部の反対側、メーターパネル右側には付属のリモコンを装着。
リモコンは初期設定や音量調節に用いますが、一度設定してしまえば滅多に使うものではありません。
そんなに頻繁にユーザーポイントを登録することもありませんし･･･。
気になるのはグラフィック表示のクオリティと実用性。
表示そのものは比較的近い位置に設置したことから、難なく表示内容を読み取れるので問題なし。
昼夜で表示照度を自動変更してくれるので、夜間でも眩しかったりすることはありません。
表示(警告)内容は実に多彩。
ただし、実用上「そこまでいるか？」というものも多く、なんとなく受信出来る周波数の"数で勝負"という感じがしなくもありません。
まぁ、必要最小限プラスアルファの内容を表示警告するように設定するケースが大半でしょう。
だって、走行中に高速道路会社の無線を受信したことを知らされてもねぇ･･･、という感じですし。
GPS機能はなかなか秀逸です。
アンテナはルームミラー裏に装着しましたが受信感度もなかなか。当然長いトンネルなどではGPSをロストしてしまいますが。
各種常設取締機はもちろん、取締り多発地帯や警察署、急カーブや事故多発地帯などの登録情報を事前に知らせてくれます。
ちなみにL.S.Cという機能がありますが、これは一定速度以下での警告をカットしてくれるもの。速度はGPS計測なので、これもなかなか正確な値を示します。
総じて言えば「ASSURA AR-60SE」の完成度は高いレベルにあると言えるでしょう。
ただ、果たして実用的なのか疑問に思える受信機能も多く、エンターテイメント性が高すぎるような感じもします。
また、カーロケやレーダー波の受信警告が遅め。パトカーの姿を見てから「カーロケ受信警告」が表示されるのは日常茶飯事です。
まぁ、ちょっとした"おもちゃ"ですね、これ。
本当にレーダー探知機としての性能や実用性を追求するのなら、よりリーズナブルな機種の方が良い選択だと思います。
まだセパレート型のレーダー探知機は普及途上のようで、助手席に乗せた人から「これ、なに？」と良く聞かれますし、エンジン始動と同時に「シートベルトを装着してください」とアナウンスされると「しゃべった！」なんて驚かれたりしますが、そういったことを楽しむためのものなのかもしれません。
よって、エンターテイメント性を尊重する方にはオススメ、そうでない方にはコストパフォーマンス悪し、という評価を下してみたいと思います。
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| レーシングドライバーへの道 |
出張明けの日曜日。
というか既に世間は夏休みに突入、帰省や行楽で海や山は大賑わいなのでしょうか。
当方、この時期の帰省とは全く無縁。
淡々と静かな環境の中で制作作業などなどに没頭しておりました。
ところで昨日のNISSAN RACING SCHOOLで、ちょっと印象に残る出来事がありました。
参加者の中に4人の女性が含まれていたのですが、その中で最年少の参加者は年齢的にもまだまだ経験不足。
だからこそドライバーを目指す上で、このようなレーシングスクールへの参加は大変有意義なことであり、座学を受講する姿勢にも真剣味を強く感じました。
この女性は既に多くのレース参戦経験を持つチームの一員として参加しており、先輩に当たる強豪選手も一緒にスクール受講生として参加。
実走行枠では先輩のドライブするマシンに引っ張られてのリード＆フォローをチームとして独自に行なうなど、とても時間を有効に活用していたという印象です。
しかし、残念ながら2回目の走行で、セミウェット路面の影響もあったか、クラッシュを喫してしまったのです。
ピットに徒歩で帰って来た彼女は、スクール運営スタッフにも「ごめんなさい」と謝ってまわったのです。それも泣きながら。
その後、オフィシャルの手でピットへ戻されたマシンは、フロント部を破損していましたが、致命的なクラッシュまでは至らず、パーツ交換＆鈑金で修復可能なレベルでした。
しかし、クラッシャブル構造ゆえに思った以上に大きく変形したボンネットなどを見て、彼女はまた"うるうる状態"になったのです。
そんな彼女に、チームメイトが優しくも厳しい声をかけます。
「身体が無事だったのがなにより。でも今回のクラッシュを身体に刻み込んで、絶対に同じことを繰り返してはいけない」
この言葉に彼女は反応しました。
その後、スクールは閉会式を迎え、無事にカリキュラムは終了。
彼女は講師役のドライバーやスクールスタッフに対して、ややぎこちない笑顔を見せるまでになり、「同じミスは絶対しません！」と力強く語ったのです。
この先、彼女はレーシングドライバーとして、どんな道を歩んでいくのでしょうか。
趣味として続けるにせよ、より上級カテゴリーを目指して進んでいくにせよ、ドライバーをしている限り、今回の「初クラッシュ」は忘れられないものでしょう。
この日味わったショックをバネにして、最初の"ドライバーとしての壁"を乗り越えていってほしいものです。
あとは、今現在の自分が持っている姿勢を忘れてほしくないな、と思います。
見ている限り、良いチームメイトに恵まれていますし、彼女自身もとても素直で、参加申込み手続きなどもひとつひとつキチンとこなしている印象があります。
例えテクニックが優れていても人づきあいが出来ないとドライバーとしては絶対に大成しないでしょう。
また、レース参加にまつわる手続きなどもきちんと出来なければ、態度の悪いドライバーと評されてしまいます。
圧倒的な男性社会であるモータースポーツ業界。
そんな中で女性が生きていくのは大変でしょうが、決してチヤホヤされて"天狗"になったりすることなく、堅実に一歩一歩進んでいってほしいと思います。
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| もてぎ → 東京 |
本日はツインリンクもてぎでの「NISSAN RACING SCHOOL」開催日。
朝から夕方まで、そのお手伝いに従事した一日でした。
参加者は32名、講師は田中哲也／影山正美／砂子塾長の三選手という豪華な顔ぶれ。
朝から曇り空、一時は激しい雨も降りましたが、幸いなことにスクールの走行時間枠は雨も止んで参加者のみなさんにとっては有意義な一日になったと思います。
17時すぎにスクールは撤収も無事完了、ツインリンクもてぎを後にすることに。
スクール担当者さんが今回はご自身の愛車であるスカイラインGT-Rで来られていたので、これに引っ張ってもらうかたちで常磐道を快調に移動。
守谷サービスエリアに入られたので、一緒に入って給油をすることに。
すると・・・。
●ラッシュの高速道、割安ガソリン求め給油所も"渋滞"
−読売新聞 2006年8月12日 14時24分
守谷サービスエリアも例外ではなく、給油所には長蛇の列が出来ておりました。
8月12日の高速道路のガソリン価格はレギュラーが137円／1Liter、ハイオクは148円／1Liter(沖縄除く)。
対する一般道路のガソリンスタンドにおける価格は、石油情報センターの発表によると8月7日の時点で関東のレギュラーガソリンは143円／1Liter、ハイオクガソリンは154円／1Liter。
つまり一般道路より高速道路の給油所の方がリッターあたり6円も割安となるのですから、それは入れたくなるのが当たり前。
給油を無事に済ませて首都高に入ると、やや渋滞気味。
昨日もそうでしたがお盆期間ということで事故や故障車が多発しているようです。
そこで湾岸線に抜けるルートを選択。
帰りがけに買い物を済ませ、帰着したのは午後9時すぎ。
ネットに接続すると、こんなニュースにも出くわしました。
●実に112キロ、高速道の帰省渋滞がピーク
−読売新聞 2006年8月12日 11時52分
ツインリンクもてぎを出る前に田中哲也選手が「これから磐越道経由で日本海間瀬サーキット(新潟県)に行く」と仰っていたぞ･･･。
いったい何時に新潟に到着されたのだろう･･･。
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| 東京 → 川崎 → もてぎ |
本日から一泊二日の出張。
昨日から徹夜で続いた制作作業は朝7時に終了、1時間半の仮眠を経て9時から活動開始。
まず行なったのは"洗濯"。
なんだかんだで時間は11時をすぎ、まとめた出張荷物を社用車2号機に積み込んでいよいよ出発。
まずは国道246号で移動、川崎市内にて納品作業を1件。
現地でデータをCD-ROMに焼いて渡して納品完了。
東名高速の東名川崎ICから乗って、首都高速3号線へ。
渋滞･･･。
用賀の料金所から、ずーっと繋がっている。
渋滞情報を見ると、もう首都高全ての表示が「真っ赤」。
ｱｷﾗﾒﾏｽﾀ･･･。
長大な駐車場と化した首都高速道路、良く見ると2種類の車が入り交じっています。
ひとつは夏休み突入前最後のウィークディという意味合いか、営業車のみなさん。社名の入ったライトバンなどです。
もうひとつは、一足先に夏休みに入ったということか、近畿や中部のナンバーをつけた観光・帰省客と思わしきみなさん。こちらは比較的多人数乗車のケースが多く、やや危なっかしい運転をされていることも･･･。
そしてもうひとつ気付いたのですが、後者の観光・帰省客と思わしきみなさんの車、コンパクトカーが多かったように思います。
例えば「大阪」とか「和歌山」など近畿圏のナンバーをつけたホンダフィットや日産ノートなど。
もちろんトヨタアルファードなどのミニバン系車種も多くみかけましたが、ニュースなどで報じられているようにコンパクトカーが圧倒的に売れている現実を垣間見たような気がします。
以前ならば500kmを超えるような長距離移動は大柄なクルマで、というのが当たり前でした。
しかし近年はコンパクトカーの完成度も高まり、特に高速道路を一定でクルージングするような巡航性能は静粛性などと合わせて格段の進化を遂げています。
また、室内空間も広い車が多く、コンパクトカーでの長距離移動が苦にならなくなってきたのかもしれません。
話は戻って首都高の渋滞は、三郷JCTまで続きました。
6号向島線を走っていると気になるアサヒビールの本社もじっくり見ることが出来ましたし・・・。
やっとの思いで常磐自動車道へ入り、水戸ICまで一気に移動。
結局、ツインリンクもてぎに到着したのは午後4時30分すぎでした。
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| 制作作業続行中･･･ |
世間はもうすぐお盆休みに突入。
ということで、その前に完成させなければならない制作作業が目白押し。
朝から作業を開始、そのまま日付をまたいで早朝まで、ブッ通しの作業。
結果的に11日の午前7時に作業完了、1時間半の仮眠に突入。。。
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| あの日から間もなく20年 |
8月も9日になり、夏休みの話題が出るようになりました。
今週いっぱいで仕事を終えて、週末から一週間以上の休みに突入、という方も少なくないでしょう。
そしてこの時期になると思い出すことがあります。
間もなく、「あの日」から20年が経とうとしています。
1985年8月12日(月)、国内史上最悪の死者を出した航空機事故が発生。
18時12分に東京国際空港を離陸した日本航空の123便・大阪行き(ボーイング747 SR-100／乗員乗客524名)は、離陸から約12分が経過した18時24分に大島西方の相模湾上空で圧力隔壁が破損、この影響で垂直尾翼の大半を失うとともに油圧系統が全滅、コントロール不能という状態に陥ってしまいます。
機長、副操縦士、そしてフライトエンジニアの3名が乗務していたコクピットでは機体を何とかコントロールして東京国際空港へ引き返そうと懸命の操縦が続きます。
しかし18時56分30秒、群馬県上野村の高天原山に墜落。
乗員乗客524名中、520名の死者を出すという未曾有の惨事になりました。
当時、事故後にテレビの報道番組で、123便と東京航空交通管制部との無線交信内容が伝えられたことがあります。
たまたま私はその内容をテープに収録したのですが、異常事態発生から墜落までの約32分、コクピットクルーの懸命の操縦ぶりが伝わってくる内容です。
現在はウェブ上でも一部を聞くことが出来ます。
「日航機墜落までの航跡」というサイトではFLASHを駆使して音声と内容、その時の飛行位置を示しています。
日本航空安全啓発センターでは、この事故に関する展示を行なっており、事前予約をすれば一般の見学も可能となっています。
しかし昨年から今年にかけて国内の航空会社では運航トラブルが相次ぎ、日本航空も巨額の赤字に陥っています。
あれから20年。
二度と惨劇が繰り返されることのないよう、今一度航空関係者は安全第一主義を確認してほしいところです。
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| ETC普及拡大中！？ |
今日はお昼から都内で打ち合わせ。
ウチの社員とともに昼前に町田を出発、待ち合わせほぼギリギリの13時30分にクライアント先に到着。
今回、新たなプロジェクトの企画立案にあたって声をかけて下さった方と一緒にクライアント先を訪問、先方の要望や構想などをヒアリング。
何かしらのお役に立てるべく、色々と取り組んでいきたいと思っています。
ところで都内へ向かう途中、首都高速の用賀料金所でこんな風景に出くわしました。
いくつかある料金ブース、両端２つずつがETC専用。中央の部分に一般ブースが配されています。
ご覧の通り、真ん中はガラガラ。ETC専用ブースは列が出来ています。
今やトラックやバスはもちろん、一般ユーザーにも広く浸透してきたETC。確かに便利ですし、高速／有料道路の使用頻度が高い私のようなユーザーにとっては、割引額も決して無視出来るレベルではなくなっています。
しかし、首都高速でいえばETC装着車拡大に合わせて、距離制通行料金への移行を検討する動きも活発化しているようで。
ETCが容易な値上げを可能にするツールにならないことを願うばかりです。
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| 記憶喪失？ |
レース明けの月曜日は恒例の制作作業日。
しかし昨夜の帰宅は深夜。もっとも富士からの帰りは社員の運転の隣で寝てしまっていましたが、それでも疲れは残ったまま。
お昼前には作業に着手、いつも通りに夕方には製作物を仕上げて納品したはずなのですが･･･。
実は、自分自身何をどうやって作業していたのか、記憶にほとんどありません！
夜になって改めて納品内容を確認してみると、確かに制作内容も問題なく出来上がっている。
なんか無意識のうちに作業を進めていたようです･･･。
写真は富士でのピットウォークの模様。
今回は三日続けての猛暑、北海道生まれの私には相当に堪えました。
暑さ、特に"蒸し暑さ"にはホント弱いです。
気温が低い寒さ(特に無風状態)であれば、マイナス20度でも平気なんですがね(^^;。
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| スーパー耐久第4戦・決勝 |
第4戦・富士ラウンドのレースウィークは、最後まで好天に恵まれました。
三日続けての猛暑、いちだんと日焼けも進行していきます。
やはり猛暑の富士はサバイバルな展開に。
出走43台中、完走は35台。完走率は81％となるはずだったのですが･･･。
フィニッシュ後の再車検で、各クラス上位2台の燃料搭載量チェックが行なわれました。
その結果、STクラス3でトップチェッカーを受けた「C-WEST ADVAN Z」が規定をオーバーする燃料を搭載していたことが発覚。
失格の裁定が下された結果、43台中1台が失格、8台がリタイアという結果に終わりました。
決勝の正式結果が発表されたのは日付が変わった午前0時10分。
STクラス3のチーム関係者の皆さんは、結局サーキットで月曜日を迎えるハメになってしまいました。
私もなんだかんだでサーキットを出たのは午前0時30分すぎ。
御殿場市内のファミレスでかなり遅い夕食。その後は極度の睡魔に襲われ、社員の運転の助手席におさまることに。
結局、目が覚めたら会社の近所のコンビニでした･･･(--;。
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| スーパー耐久第4戦・公式予選 |
昨日以上に暑い一日でした。
とうとう「かき氷」にも手をつけてしまった･･･。
予選の方は、グリッド予選では「ARTA DENAG GT3」が、またまたポールポジションを獲得。
少しでも涼しいコンディションの良いタイミングを上位チームは狙ってアタックを行なうので、終盤の10分間でタイミングモニターの順位は目まぐるしく入れ代わるという予想通りの展開になりました。
なんだかんだで宿泊している御殿場インターホテルに戻ったのは夜の9時すぎ。
このホテル、インターネット設備は無いものとばかり思っていたのですが、どうやら最近(？)高速インターネット接続サービスを始めたらしい。
今日まで気がつきませんでした･･･。
木曜、金曜と遅めのWILLCOMでアクセスしていた自分が虚しい･･･(^^;。
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| スーパー耐久第4戦・専有走行 |
スーパー耐久第4戦は猛暑で幕を開けました。
カレンダーも既に8月に入り、本格的な夏も到来。
昨年も暑かった富士ラウンドは、今年も同様に暑さとの戦いも過酷なものになりそうです。
この日の専有練習走行、大きなトラブルやアクシデントなども無く平穏に終了。
ところで今回の出張、うちの社用車1号機と2号機、どちらで来ようかを直前まで悩みました。
結果的には2号機のランサーエボリューションで来たのですが、次回の第5戦岡山はもっと悩みそうです。
年式も1号機より新しいランサーは、ナビのデータも最新ですし、当然クルマそのものも「シャキッ」としています。
対する2号機は年式も古く、走行距離も既に15万キロオーバーゆえ、ややお疲れ気味。しかし乗り心地は圧倒的に1号車の方が上。
エボのレカロシートは、運転している分には良いのですが、助手席で寛ぐという感じではありません。また、当然足回りも硬いのでシビアな乗り心地で長距離では知らない内に疲労が溜まります。
ユーティリティは1号機も2号機も大差なし。
片道700kmの岡山までの道のり、果たしてどちらをとるべきか･･･。
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| 東京 → 御殿場 |
今日からスーパー耐久シリーズ第4戦「SUPER TEC」のため、週末いっぱいの出張。
しかしその前に、東京都内で打ち合わせ。
ということでお昼前に出張荷物をクルマに積んで、まず向かったのは都内・東京駅近辺。
打ち合わせ終了は15時、ここから御殿場市内へと移動。
17時すぎには御殿場着、いつもならサーキットへ向かうところですが、お盆休み前に片付けておきたい仕事もあったので今回はホテルに早々にチェックイン。
約2時間、ホテルの部屋でじっくりと制作作業を行なえました。
その後はチーム関係者と合流して夕食。
いよいよ明日からシリーズの折り返し、第4戦がスタートです。
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| 追いついた！ |
本日は制作作業を進行させつつ、夕方過ぎに外出の予定でした。
しかし、別件で今週末のスーパー耐久第4戦「SUPER TEC」にも関連したことで打ち合わせの必要が生じ、予定より早めに外出。
出先で打ち合わせと書類作成をこなして、当初予定の訪問先へ。
要件は動画の内容チェックと編集の指示出し。
クライアント氏とは編集作業を行なってくれる会社で合流、1時間ちょっとの作業。
その後はいつものパターンで夕食→帰宅となるのですが、今回は嗜好を変えて夕食を「Sizzler」で摂ることに。
このお店はオーダーを取りに来るウェイトレス／ウェイターさんが「担当させていただく●●です」と自己紹介をしてくれます。
面白かったのはご一緒したクライアント氏の反応。
いつものようにウェイトレスが自己紹介して去ると、
「思わず『▲▲(会社名)の、●●(自分の名前)です』って返しそうになった」とのこと。
さすが会社の顔、広報マン。いかなるときもすぐに取り出せる位置に名刺を持ち歩いているだけに、きちんと相手に名乗られると条件反射的に挨拶を返してしまいそうになる模様。
そして食事。
食後はいつものように雑談のような打ち合わせ。この中から色々と面白い企画が生まれたりしているのですが･･･。
なんとこの日のDECセキアヒルズ、そしてこの日のオートポリスに続き、今年3回目となる"気合いと根性の九州日帰り� | | |
