The Super-Taikyu Race Editor's Room 200710

時代を反映する"街"

毎度のごとくインターネット通販を利用してのミニチュアカー収集が続いています。

今日もまた手元に数台が届きましたが、その中の一台をご紹介。

青島文化教材社からリリースされたF31型日産レパード。
但し、映画化もされた日本テレビ系の人気テレビドラマ「あぶない刑事」で使われた覆面パトカー"港303"仕様です。

ゴールド／シルバーのツートン仕様は第1話から登場していた初期版仕様。センターコンソールに自動車電話が装着され、トランクにはアンテナが備わっています。
ナンバープレートも劇中で使われたものが再現されており、なかなか凝った造りになっています。

私はあまり「あぶない刑事」シリーズは見ていなかったのですが、刑事ドラマというカテゴリーの舞台を検証していくと、その時代時代を反映した"街"が舞台になっているような気がします。

例えば1972年に放送が開始された「太陽にほえろ！」は新宿区が舞台。
西新宿が"副都心"と呼ばれ、高層ビルが次々に建設されていた時代、新宿は最先端の街というイメージだったのでしょうか。

1979年に放送開始、1980年代を代表する刑事ドラマのひとつ「西部警察」は渋谷区や目黒区付近が舞台。
原宿の歩行者天国に集まる若者たちなど、渋谷が流行発信基地として全国的に注目を集めていた時代です。

そして1986年に「あぶない刑事」が放送をスタート。'80年代後半を代表するこのドラマ、その舞台は横浜に設定されました。'83年に「みなとみらい21」が着工、'89年には横浜ベイブリッジが開通するなど、横浜の特に湾岸エリアが大きく変貌した時代と合致します。

1997年からスタートした「踊る大捜査線」は東京の湾岸地区、お台場がイメージされています。
湾岸地区はバブル時代にも「ウォーターフロント」として脚光を浴びたことがありましたが、この舞台となっているのは当時はまだ何も無いに等しかった台場エリアです。
台場は'97年にフジテレビの本社が移転して注目を集めるようになりました。もっとも景気の低迷から企業誘致が思ったように進まなかったところへフジテレビが進出、台場の活性化をテレビドラマを通じて図ったという面も見え隠れしてきます。

このように時代を代表する地区が舞台となってきているテレビドラマの世界。

これから注目を集めていく"街"は、果たしてどこになるのでしょうか。

【2007/10/31 23:00】趣味・雑学 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

「すべて」シリーズ

私は基本的に定期出版されている自動車雑誌は購入しません。
それこそ昔は月に1万円以上を自動車雑誌の購入に充てていた頃もあり、週刊のものから老舗月刊誌まで色々読んでいたこともありました。

でもここ数年はパッタリと購入しなくなりました。
意図的にしていないのではなく、購入しようという魅力のある自動車雑誌が無いというだけなのですが･･･。

一方で資料性があると判断したものは雑誌でも躊躇なく購入しています。
年鑑的な要素があるものや、滅多に記事や写真が出ない車種を取り上げていたり、大型車や特殊車両に関して詳しい記述のあるもの、技術的な解説などに長けているものなどなど。

そんな購入対象のひとつに、三栄書房の「モーターファン別冊・ニューモデル速報」があります。

俗に「すべてシリーズ」とも言われますが、そのルーツは初代ソアラのデビュー時に遡ります。
以降、話題性の高い新型車が登場する度に発行され、先頃400号を超えるまでに至りました。

このシリーズは資料性があるので私としては欠かさず購入しています。
インプレッション記事はほとんど読みませんが、技術解説や開発スタッフ＆デザイナーへのインタビューなどは細かくチェックしています。
また室内やラゲッジの使い勝手を写真で紹介するコーナーと、カタログの縮刷版も何かと役に立ちます。

さすがに第1号となった初代ソアラの回から購入している訳ではなく、手元にある最も古い号は初代MR2がデビューしたときのもの。

以降、毎号購入してきましたが、その中には自分自身が購入することになった車種のものも存在しています。
写真の「S13型シルビア」と「二代目ディアマンテ」は、すべてシリーズ購入時には自分がオーナーになるとは思っていませんでしたが、後々購入を検討するにあたって重宝しました。

更に思えば、この中で開発者インタビューの中に登場される方と、今では仕事を通じてお知り合いになっている･･･。
書棚の多くを占領するに至っている「すべてシリーズ」、時折昔のものを読み返してみると、色々な発見もあって面白いものです。

【2007/10/30 23:00】趣味・雑学 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

V36型・日産スカイライン

10月25日付のエントリにも記した、先の千葉→仙台移動中の出来事を改めてご紹介。

東京モーターショーの取材を終え、東関東自動車道から首都高速道路を湾岸線(B)→中央環状線(C2)→川口線(S1)と走って東北道の川口料金所を通過。

それまで社用車1号機(日産フーガ 350XV)の助手席で寝ていたウチの社員嬢も目覚め、東北道に入ったら運転を交代する予定だったので取り敢えずは宇都宮あたりまで私が運転することに。

何気ない世間話で出た話題は、最近になって埼玉県警察の高速道路交通警察隊に配備されたV36型・日産スカイラインの覆面パトロールカーについて。
埼玉県警察は知る人ぞ知る「スカイライン好き」で知られており、R34型のGT-Rは制服／覆面仕様合わせて5台、R33型GT-Rも限定生産の4ドアオーテックバージョンの覆面仕様を保有していました。
先代V35型についても制服／覆面仕様を保有しており、その中には8速エクストロイドCVTミッション搭載車という全国的にも珍しい個体も。

そんな「スカイライン好き」の埼玉県警察ですから、V36型の導入も自然な流れという感じです。もちろん導入にあたっては入札が行われているでしょうから、決して選りすぐって優先的にスカイラインを配備している訳ではないでしょうが。

まぁ、そう都合よくお目にかかれるものではないので、V36型の覆面仕様についても「今日、見られますかねぇ？」なんて社員嬢に聞かれたところで「さあねぇ～」としか答えようがなかったのですが･･･。

埼玉県警察高速道路交通警察隊は岩槻に分駐所があるのですが、岩槻インターチェンジから合流してきたのは、まさに話題のV36型覆面仕様！

200mほど前に合流したのを確認、社員嬢に「あ、いたよ！」と告げると、何故か助手席でテンションあがりまくりで早速カメラを構えておりました(^^;。

しばし追走すると、完全にその挙動は「獲物を狙っています」モード。
後方から速い車両がこなかったがゆえ、一気に加速して先行するミニバンに狙いを定めたV36型スカイライン。
間もなくしてルーフから反転式警光灯が登場、岩槻IC～久喜ICの一区間の中で効率的な営業活動を展開していきました。

このV36型、一般的には相当に見分けるのが困難な覆面パトロールカーです。
パールホワイトのボディカラー、大径アルミホイール装着と、これが警察車両とはなかなか予想できないかもしれません。
しかし良く見るとフロントバンパー下部の開口部奥にオートカバー式の前面警光灯を備えています。
また、リアウィンドゥに備わるテレビアンテナを模したTA型無線アンテナが唯一の特徴になるかもしれません。

期せずして何かと有用な写真も抑えることが出来た遭遇劇。
今度は神奈川県警に配備されたばかりの日産ティアナ・交通取締用覆面パトロールカーでも見てみたいものです。もっとも、後ろにつかれたくはないですが･･･。

【2007/10/29 23:00】自動車全般 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

スーパー耐久第6戦・3 (仙台 → 東京)

スーパー耐久第6戦、日曜日は通常ならばフリー走行から始まるところですが、今回は公式予選が順延となっているために、午前8時から予選が行われます。
今季からA/B両ドライバーが走行したベストタイムの合算タイムが決勝グリッドに反映されることになっていますが、それは今回も変わらず。但し、ST-1/2とST-3/4それぞれのA/Bドライバー走行枠が用意されるのではなく、全クラス混走でのA/B各ドライバー予選走行が各15分間というタイムスケジュールになりました。

ただでさえ混雑する上に、天気は晴れながらも昨日からの雨がコース上に残る難しいコンディション。
序盤、スリックでコースインした車両の中にはスピンを喫するものも何台か･･･。
さらに8時30分からのBドライバー予選では路面コンディションが好転しつつあることを受けてスリックタイヤで走行する車両が増えたのですが、これまたスピンやコースオフ車両が何台か現れたりで、2回の赤旗中断をはさんでの予選となりました。

決勝は気持ちよい秋晴れの下でスタート。
ただ、良好なコンディションの割りには、観客動員は今回も物足りないの一言に尽きるレベルに留まりましたが･･･。

500kmのレースそのものは見応えあるもので、終盤の3号車「ENDLESS ADVAN Z」と23号車「CAR-CHANNEL ADVAN Z」との手に汗握る総合トップ争いは素晴らしいものでした。
さらにこれに猛追した50号車「PETRONAS SYNTIUM BMW Z4M COUPE」は、あと一歩でトップ争いに加われるというところでバックマーカーとの接触から派手なコースオフ。タイヤバリアにボディ側面から衝突しましたが、なんと再びコースへ復帰！
優勝にかける凄まじい執念を感じさせたシーンでした。

結果「ENDLESS ADVAN Z」が優勝を飾り、堂々のシリーズチャンピオンを獲得。

またST-2クラスではトラブルを抱えながらも「オーリンズ・ランサーEVO・MR」がチェッカーまでトップで走りきって、遂に連勝記録を6としてシーズン完全制覇に王手をかけました。
このクラスでは2位に「ゼルスコラントッテEVOワゴン」が食い込みましたが、菊地靖選手が先行車をパスする際に、後ろから来た50号車を先行させるタイミングを巧みに利用したシーンが印象的でした。

ST-3クラスはポイントリーダーの「FINA GSX ADVAN M3」が1回目のピットインから間もなくしてブレーキトラブルでまさかの後退。
74号車「アラビアンオアシスZ」が嬉しい初優勝を飾るとともに、113号車「カルラレーシング☆ings北海Z」が3位表彰台を獲得、シリーズランキング争いでトップに立って最終戦を迎えることになりました。

そしてST-4クラスは激しい順位変動が続きましたが、激戦を制したのは34号車「AUTOBACS ADVAN WORLD ONE インテグラ」。こちらも嬉しい初優勝です。
シリーズ争いの方はリーダーの76号車「Honda Access ADVAN CIVIC」が3位表彰台だったのに対して、2番手だった「PSY.HondaCars南河内ERG.ED.DC5」は単独クラッシュもあって7番手に沈み、76号車が大きくシリーズポイント差を拡げて最終戦に臨みます。

ということでレース中は写真撮影や取材活動に勤しんでいたのですが、今回呆れたことがありました。
それは決勝中のコースサイド(一般立ち入り制限区域)において、喫煙しているカメラマンがいたのです。
あるサーキットイベントでは比較的良く見かける光景であり「公認レースとは違うなぁ」などと思っていましたが、まさかJAF公認レースであるスーパー耐久でも同じ光景を目にするとは！
取材者側の"質"について、背景にある組織団体や企業、本人の経歴やネームバリューに捕らわれない検証が必要に思えた瞬間だったのでした。

決勝が終わり、表彰式も終了するころには既に夜の帳が下りています。
19時頃にスポーツランドSUGOを出発、村田インターチェンジから東北自動車道へ。
「国見サービスエリア」での夕食、相変わらずここのレストランはドライバーズサロン状態でした。
夕食後も快調に東北道を南下、首都高速3号線が渋滞しているとの情報から湾岸線→保土ヶ谷バイパスと遠回りで町田に到着。距離的にはかなり余分に走りましたが、間違いなく時間的には早く到着できたと思います。

【2007/10/28 23:00】スーパー耐久 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

スーパー耐久第6戦・2

スーパー耐久第6戦の公式予選日、仙台地方は朝から雨模様。

タイムスケジュールでは予選開始は13時30分、昨日は深夜まで原稿書きに勤しんでいたので朝寝坊気味にホテルを出発してスポーツランドSUGOへと向かいます。

サーキットももちろん雨。フルウェットの路面で10時30分からはサポートレースとして開催されるフォーミュラ・トヨタの公式予選が行われました。

冷たい雨が降っていることもあって観客もまばら。しかし、こんなバッドコンディションの中でサーキットに足を運んで下さった皆さんがいるというのは、大変ありがたいことです。

そして時計は13時30分に近づいていきますが、ここで予選開始時刻を10分間順延するというアナウンス。

確かに雨は降っていますが、霧などはなく視界は確保されています。天気予報を見ても今日は終日の雨、空も一面の雨雲で天候が回復する要素は皆無。

10分過ぎると、再びの10分間順延。そしてまた10分経つと、またまた10分間の順延。
予選に向けて緊張感が高まっていたピットには、徐々に脱力感が漂い始め、コクピットで待機していたAドライバーもマシンを下りてしまいました。

繰り返し順延がアナウンスされる過程において、コース上にはマーシャルカーが入って状況の確認。

そして数回の順延が続いた後に各チームの代表者が集められて、15時を最終期限として公式予選を実施するか否かの最終判断をするという説明が競技運営団から行われました。

スポーツランドSUGOは比較的水ハケの悪いコースであり、天候も結局回復しなかったことから予選の実施は見送られることに。
日曜日朝のフリー走行を廃して、代わりに8時から15分間全クラス混走のAドライバー予選を行い、15分間のインターバルをはさんで8時30分から15分間Bドライバー予選をこれまた全クラス混走で行うこととなりました。

この結論には賛否両論があると思います。
コース上には4ヶ所、深い水たまりとなっている場所があることが予選順延の最大の理由でした。
また純粋な速さを競い合い公式予選に相応しい走りが出来ない状況であるということも、理由のひとつとして挙げられています。決勝ならばセーフティカーを導入して周回を重ねてコース上の水を飛ばすという方法もありますが、予選ではこれは出来ません。

水溜まりが最終コーナー入り口と出口付近にあったことも安全面でいえば懸念される材料となりました。上りながらコーナーリングする最終コーナーは先の様子がドライバーから分かりにくく、思わぬアクシデントの原因となりえるからです。

しかし、私個人としては今回の予選順延については残念であるという印象です。

まずモータースポーツは屋外で行う競技なのですから、天候という要素が大きく関わってくるのは当然の前提。しかも全参加者に均等な条件なのですから、不公平という話にはならないわけです。

もちろん安全性を優先するのは重要なことですが、果たして今日の雨を見て「危険だから走行しません」と中止されたことを観客はどのように思うでしょうか。
ドライバースキルの差はありますが、全体的にレベルの低いレースという印象を抱かれるのではないかと思っています。

またドライバーによっては危険を感じるという人もいるでしょうが、ならばスキルに合わせた走りをすれば良いわけで、その結果としてラップタイムに大きな差が生じても、それはそれで実力として受け入れるべきでしょう。

駆動方式などが異なる車種特性についても、バラエティ豊かな車種が戦っているというスーパー耐久の特徴を考えれば、雨によって思わぬ下克上が生じることも面白さのひとつであるといえるでしょう。

一口にウェットコンディションといっても実態は様々であり、コースコンディションも色々。確かに走らせないことは間違いなく安全確保につながりますが、レース＝モータースポーツ、さらには少なくとも全国を転戦する全日本選手権級のカテゴリーとしては、今回の雨量で予選が中止されたことは残念でなりません。

思えば今年の開幕戦は豪雨の中でST-2クラス車両が史上初の総合優勝を飾りました。
歴史を振り返れば、1999年の第2戦では豪雨の公式予選でスバルインプレッサが総合ポールを獲得、これも当時は大きな話題となり、これがきっかけで「雨のインプレッサ」という言葉も生まれました。

こうしたドラマが生まれる可能性もあった今回の公式予選。
明日は15分×2枠に、通常とは異なり全参加車両が混走します。当然、コース上の大混雑は必至、かつ各ドライバーには15分しか持ち時間がないので開始直後からの混雑となるでしょう。
その中でアクシデントが起こらないことを今は祈るばかりです。

もうひとつ気がかりなのは、今日来場された観客の皆さんへの対応。入場料金の払い戻しなどはあったのでしょうか。
まして、予選が中止されて日曜日のタイムスケジュールが変更されたにも関わらず、22時の時点でスポーツランドSUGOのウェブサイトにもスーパー耐久の公式サイトにも、一見すると何のアナウンスも掲載されていません。

実はスーパー耐久の公式サイトの中を見ていくと、レポートでは明日のタイムスケジュールについて触れられており、タイムスケジュール変更の公式通知も掲載されています。

しかし、階層の深くにある情報にまんべんなくすべてのファンや関係者がたどりつけるのでしょうか。
こうした突発的かつ重要な情報は、臨時にトップページで知らせたり、大きくトップページにリンク表記して(「公式予選の順延と日曜日のスケジュール変更について」などと)、一般のファンでも分かりやすいページを作るのが正しい情報発信ではないかと思います。

雨の中で待たされた今日の観客、そして明日の来場を予定しているが今日の状況を知らず「フリー走行はパスして決勝だけ見よう」と思っている人も必ずいると思います。
そうした多くの方々に正しい情報を如何に的確に速く伝えられるか。
それがファンサービスの基本であり、今もっともスーパー耐久に欠けているものではないかと思います。

※写真は金曜日の専有練習走行3本目です。

【2007/10/27 22:00】スーパー耐久 | TRACKBACK(0) | COMMENT(2)

スーパー耐久第6戦・1

今日からスポーツランドSUGOではスーパー耐久第6戦のレースウィークが本格的にスタート。

いつものように金曜日はエントラント団体による専有練習走行が60分×3枠設けられます。

すっかり紅葉が色づいたスポーツランドSUGO、しかし残念ながら気持ちよい秋晴れとはならず、サーキット入りすると上空には灰色の厚い雲。

10時10分から1回目の走行がスタート、終了時刻近くなって雨粒がポツリポツリと落ち始めます。

その後は不安定な空模様となってしまい、時に雨は勢いを増してコースはウェットコンディションに。
また、濃い霧も発生してしまい、サポートレースとして開催されるフォーミュラ・トヨタの練習走行が中断されて、若干タイムスケジュールにも狂いが生じてしまいました。

ただ、幸いなことに今日のところは大きなクラッシュは発生せず。コースオフやエンジントラブルに見舞われた車両はあったものの、明日の予選に向けて深刻な状況というチームは無いであろうと思います。
もっとも、前日の木曜日にスポーツ走行枠で走行した車両の中には、激しいクラッシュを喫したものもあったようで、今日はサーキットに姿を見せませんでした。

シリーズも終盤2戦ということで、早々にチャンピオンが決まったST-2クラス以外ではタイトル争いがますます熱を帯びてきています。
今回はST-1クラスでチャンピオン確定の可能性が高いのですが、ST-3とST-4については最終戦まで持ち越される展開になるでしょう。

中でもST-3クラスは僅差のランキング争いが白熱しており、前戦を終えてのランキングはトップの「FINA GSX ADVAN M3」が82点、2番手の「カルラレーシング☆ings北海Z」がが78点と、その差は僅かに4点。

このまま逃げきってタイトル獲得を目指す「FINA GSX ADVAN M3」は、みんカラでもお馴染みの村田信博選手もドライバーとしてステアリングを握りますが、今日の練習走行でもドライの1本目にトップタイムをマークするなど好調さを見せています。

明日の予選日も生憎の雨模様という予報が出されているスポーツランドSUGO。
このコースは特性としてST-2クラス勢とST-3クラス勢のタイムが拮抗する傾向があり、予選順位によっては決勝スタート以降クラス混合の集団の中で周回を重ねることを余儀なくされます。
そうなると、予選でひとつでも前のポジションにいることがとても重要。
自車の後方に別クラスの車両をはさんでライバルが並ぶポジションとなれば、序盤での逃げきりが有利となるのです。

そして決勝日の天気予報では雨は無さそうなので、ウェットの予選で如何に上位グリッドを獲得出来るかは決勝の行方を占う上で大きな注目点となるでしょう。

ところでこの週末は北海道十勝地方で「Rally JAPAN」が開催されています。
昨日セレモニアルスタートが行われ、今日から競技が本格始動。
レグ1の結果を見ると、P-WRCでは昨年の覇者・奴田原文雄選手が2番手のG.ポッゾ選手に51.2秒差をつけてトップに立っています。

ちなみに横浜ゴムの「ADVANモータースポーツサイト」では7月に開催されたRally Hokkaidoで収録された奴田原文雄選手とクスコレーシングの柳澤宏至選手の車載映像がストリーミング配信されています。
トップラリーストの高度なテクニックを駆使した走りはもちろん、コ・ドライバーのペースノートを読み上げるタイミングなど見どころ満載の映像となっていますので、こちらもお見逃し無く！

【2007/10/26 21:45】スーパー耐久 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

第40回東京モーターショー 2007 (2) (東京 → 仙台)

朝10時に千葉市内の「三井ガーデンホテル千葉」をチェックアウト。
今回はリーズナブルな価格で宿泊出来ましたが、そこは高級シティホテルだけあってサービスレベルや雰囲気はビジネスホテルとは格段に違います。

結局は午前3時すぎまで写真整理や原稿作成にあたっていたので、寝不足気味。

昨日に引き続き「第40回東京モーターショー 2007」のプレスディ取材のために幕張メッセへと向かいます。

所要時間は途中の燃料給油も含めて30分ちょっと。町田から通うことを考えれば圧倒的に疲労度は少なくて済みました。

幸いにウチの社員嬢の頑張りもあって昨日のうちに順調に撮影や資料収集は進んでいたので、今日は取りこぼしをフォローしつつ、興味をそそる車を数台チェック。
また、昨日は訪れる時間がなかった商用車／二輪車／部品メーカーの出展ホールも取材。
ちなみに日産自動車のブースには、ひっそりと写真の車も展示されていました。

乗用＆商用の総合ショー化に伴って影が薄くなってしまった商用車ブースですが、乗用車にひけを取らない環境・安全技術の展示がなされています。
また主要車体メーカーの出展にも興味深いものがあります。こうしたメーカーさんにはなかなか触れる機会もないので、今回の取材でも某車体メーカーの説明員さんとじっくり話し込んでしまいました。

14時すぎに今年の「第40回東京モーターショー 2007」取材も終了。
もちろんこれから原稿作成があるのですが、まずは順調に現場取材が終えられたことに一安心。

幕張メッセを後にして、車を東関東自動車道から首都高速9号線へと進め、最後は東北自動車道へ。
今回は事務所に戻ることなく、週末のスーパー耐久第6戦が開催される宮城県仙台市へと移動します。

途中、最近になって埼玉県警察に配備されたV36型スカイラインの覆面パトカーを発見。
ちょうど助手席の社員嬢と「スカイラインいるかな？」なんて話をしていた矢先、某インターチェンジから本線に合流してきたのを発見してちょっとビックリ。

少し行くと早速"営業活動"を開始、覆面を脱ぎ去った姿を助手席から社員嬢は写真撮影しておりました。

こんなイベント(？)が終わった後は、運転を交代して私は助手席で爆睡。
社用車1号機(日産フーガ 350XV)にはメーカーオプションの「助手席オットマンシート」が備わっているので、なかなか快適な移動時間でした。

仙台の手前で再び運転を交代して予約してある仙台市内のホテル入り。
部屋に荷物を置いた後は数分歩いて仙台ということで"牛タン"の夕食。部屋に戻って今日撮影した写真の整理や集めた資料の整理をして、何本か原稿を書いているという感じです。

【2007/10/25 23:00】取材雑記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

第40回東京モーターショー 2007 (1)

いよいよ「第40回東京モーターショー 2007」がプレスディを迎えました。

今日、明日と二日間に渡って報道関係者を対象としたプレスディが催され、26日(金)に開幕となります(26日は特別招待日)。

会期は11月11日(日)までとなり、節目を迎えた40回目となる今回も200を超える企業、政府、団体が出展しています。

環境性能や安全性能、高度な情報技術など、近未来から将来までの自動車とモータリゼーション社会に向けた様々な展示がされる「第40回東京モーターショー 2007」。

今年から隔年開催で乗用車と商用車、さらに二輪車や部品などが一同に展示される総合ショーとなりました。

世界的にも高い注目を集めるショーであるだけに、ボリューム満点。
とても一日で取材を完結させられるものではなく、会場とほぼ同時に取材を開始して終了時間間際まで駆けずり回った一日でした。

ウチの社員嬢とともに会場をまわりましたが、幸いに各メーカーで目星をつけておいた出展内容の撮影や資料の収集は大半を完了。
明日のプレスディ二日目では今日の取りこぼしをフォローしつつ、回りきれなかった商用車展示などを取材する予定です。

しかしモーターショーに限りませんが、取材当日で仕事は終わるわけではなく、むしろここがスタート。
撮影した写真や集めた資料の整理をしつつ、原稿やウェブ用コンテンツの制作に取りかからなければなりません。

ということで今回は千葉市内のホテルを確保。これで明日も比較的時間に余裕を持って会場入りすることが実現します。さすがに都心を横断しての二日間に渡る"通勤"は体力的にキツイものがありますし･･･。

今日の取材が順調に進んだことから、明日は夕方を待たずして会場を後に出来そうです。
とは言っても、そのままスーパー耐久第6戦があるので宮城県仙台市に移動しますが。。。

仙台の夜も原稿執筆で過ぎていくことになりそうです。

【2007/10/24 23:00】取材雑記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

渋谷でごはん

昨日、月曜日のことになりますが、久しぶりに仕事で渋谷に出かけました。

用向きは動画の編集作業。
何かとお世話になっている会社を訪ねて、そこでクライアント氏と待ち合わせ。

持参した動画素材をチェックしつつ、字幕の入れ方や使うシーンの抽出といった制作内容をまとめて、編集を担当される方にお願いして私の仕事はおしまい。

帰り際、その会社の副社長さんに夕食のお誘いをいただきました。

向かった先はほんの数分歩いたところ。
渋谷センター街から一歩奥に入った路地にある魚料理を主体とした居酒屋さん。

私もクライアント氏もクルマで来ていたためにお酒は呑みませんでしたが、料理だけでも充分に満足出来るクオリティでした。

特に鮭のハラス焼きはなかなか脂ものっていて美味。お酒、特に日本酒や焼酎を好む方には、アルコールも豊富に取り揃えているのでおすすめのお店です。

とかいいつつ、場所は覚えているものの、店の名前をすっかり忘れてしまいました･･･。
ま、機会があればまた行ってみることにします。

【2007/10/23 23:00】業務雑記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

下半期最初のヤマ場

カレンダーが10月に入っているので、年度的には下半期。

モータースポーツに関する仕事に就いていると、4月～9月の上半期に比べるとオフシーズンが含まれる下半期は仕事のボリュームも減る傾向があります。
ということは売り上げも減るので、それはそれで悩ましいところですが･･･。

しかし11月いっぱいくらいまではまだまだモータースポーツオンシーズン。
ということでスケジュールはまだまだタイト気味の日々が続きます。

そして、上半期最初のヤマ場が今週です。

なぜなら「東京モーターショー」が開幕するから。
24日(水)・25日(木)が報道関係者向けのプレスディ、もちろん私も取材に訪れます。

今年からは隔年開催で乗用車と商用車の総合ショーとなった「東京モーターショー」。
それだけボリュームアップしたということであり、プレスディは二日間用意されていますが、時間的には全く余裕はありません。

そこで今回は千葉にホテルを確保。初日の取材が終わったらホテルにチェックインして、そこで取材内容の整理や原稿制作に取りかかる作戦です。

25日にプレスディ二日目の取材を終えたら、そのまま事務所に戻ることなく週末に行われるスーパー耐久第6戦のため、スポーツランドSUGOに向けて移動。
仙台に到着するのは深夜になること必至、というスケジューリングです。

当初は25日のプレスディ終了後に北海道へ飛び、26日・27日と「Rally JAPAN」を取材して、27日夜か28日朝に帯広→千歳→仙台と移動してスポーツランドSUGOでのスーパー耐久第6戦決勝にも行こうという、無謀な計画を立てていました。

さすがに無茶だろうという判断で泣く泣く「Rally JAPAN」は諦めましたが、それが賢明な判断だったのだろうと思っています･･･。

【2007/10/22 23:00】業務雑記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

D1グランプリ第7戦 (東京 → 富士 → 東京)

早朝にウチの社員嬢と共に日帰り出張に出発。
クライアントさんをご自宅まで迎えに行って合流した後は、東名高速を西へ。

今日は富士スピードウェイで開催されるD1グランプリの第7戦を取材します。

3月に開幕した今季のD1グランプリも早いもので最終戦を迎えました。

今季のシリーズチャンピオン争いはこの最終戦まで持ち越され、ランキングトップの川畑真人選手と、2番手の熊久保信重選手との得点差は「16」。
川畑選手が優勢という状況で決勝を迎えました。

しかし、ベスト16トーナメントで波乱の展開。
川畑選手がプレッシャーに負けたか全く調子を出せずに、アッサリと敗退を喫したのです。

このため、熊久保選手が2位以上を獲得、つまり決勝戦に進出を果たすと逆転でチャンピオンを獲得出来るという展開に。
負けた川畑選手は、あとは天に任せて祈るのみという、シリーズランキングリーダーらしからぬ立場でその後の勝負を見守ることになりました。

熊久保選手は順当にベスト16を制してベスト8も吉岡稔記選手とのサドンデス合戦を制して、遂にベスト4進出を果たします。
あとひとつ勝てば逆転でD1グランプリ史上初の二年連続制覇というところまで勝ち進んできました。

そして対戦したのは"帝王"こと古口美範選手。
この一戦は歴史に残る名勝負と言っても良いでしょう、両者見事な戦いぶりでした。
結果的には古口選手が熊久保選手を下したことで、シリーズチャンピオンは僅かに1点差で川畑選手の手中に。

戦いが終わる頃は既に日没間近、少し早めに富士スピードウェイを後にするも御殿場IC手前の表示は「横浜町田－大井松田渋滞 35km」。
時間的に御殿場に留まっても混雑が激化するのは必至、まずは東名で大井松田まで移動。
そこからは同乗のクライアント氏が知る"裏道"を駆使して、川崎までの所要時間は2時間半ほど。
高速道路の渋滞については、その後渋滞内で事故が発生したりと色々あったようで、今回は裏道選択が功を奏した格好となりました。

【2007/10/21 23:00】取材雑記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

Rally Japan開催間近

いよいよ10月26日(金)から28日(日)にかけて、北海道・帯広市を中心とした十勝地方で「Rally JAPAN」が開催されます。

日本で開催されるようになって三年目を迎えた「WRC(FIA世界ラリー選手権)」。
今年も世界の強豪が十勝の大自然を舞台に熱戦を繰り広げてくれることでしょう。

その中で期待される日本人が新井敏弘選手と奴田原文雄選手。

新井敏弘選手は二年ぶりのプロダクションカークラス・チャンピオン獲得がかかっています。
一方の奴田原文雄選手は昨年の「Rally JAPAN」でプロダクションカークラスの優勝を飾っています。

日本が誇る世界トップレベルのラリースト達の活躍は大いなる見どころとなるでしょう。

当初は私も「Rally JAPAN」に取材で訪れる予定であり、ホテルなども手配してあったのですが･･･。
結局、残念ながらスケジュールの調整がつかず、週末は仙台で過ごすことになりました。

う～む、心底残念でなりません(T_T)。

ところでみんカラのフォトギャラリーに、先日取材した全日本ラリー選手権・第9戦「第35回 M.C.S.C. ラリーハイランドマスターズ」の模様を掲載しました。

【2007/10/20 23:00】業務雑記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

シロノワール

最近、ある食べ物が自分の中で小さなブームになっています。

そんなに頻繁に食べているという訳ではありませんが、昨夜も仕事の気分転換を兼ねてウチの社員嬢とともに外出して食してきました。

「シロノワール」。

中部地区を本拠地に全国展開を見せている「コメダ珈琲店」のメニューにある一品です。

ご存じの方も多いかと思いますが、温めた丸いデニッシュパンの上にソフトクリームが載せられているもの。これにチェリーがひとつ彩りを添えています。
またメープルシロップがついてくるので、好みに応じてかけていただきます。

温かいパンの上に冷たいソフトクリームというなんともアンバランスに見える取り合わせですが、これがなかなか美味しい。
時間とともにソフトクリームが溶けてデニッシュにしみ込んでいくと、それはそれで美味しさが増してくれるのです。

思えば"パン"と"ソフトクリーム"なのですから、どうっていうことは無い感じもするのですが、このシンプルさが妙にいい味を出しています。
レギュラーサイズとミニサイズがありますが、レギュラーサイズはランチ代わりにもなりそうなボリュームで、二人で取り分けて食べると"おやつ"にちょうど良いかもしれません。

最近はウチの近所にも増えてきている「コメダ珈琲店」。
たまたま全日本ジムカーナ選手権のチャンピオンドライバーさん＆メカニックさんが、このシロノワールを美味しいと評されているという話を聞きつけて試したのがキッカケだったのですが、これは久しぶりにハマっている一品になりました。

【2007/10/19 23:00】未分類 | TRACKBACK(0) | COMMENT(2)

データ通信手段

本日は制作作業の合間を見てNTT DoCoMoのDoCoMoショップを訪れました。

実は過日、社用車1号機(日産フーガ 350XV)のトランクリッドに装着している携帯電話用のアンテナが、2本ともに破損してしまいました。

それは、ある駐車場に入庫した際の係員さんの不手際によるもので、ともにポッキリと折れてしまったのです。
車体の方には傷がつくようなことはなかったので良かったのですが、NTT DoCoMoの純正車載キットを利用している身にとってはアンテナの破損は通話品質を大幅に低下させるので由々しき事態です。

ということで駐車場の側が不手際を認めて弁済して下さるというので、注文しておいたアンテナを受け取りに出向いた次第。
mova用の自動車用アンテナはNTT DoCoMoのウェブサイトやカタログに今では記載が無いようですが、きちんと新品の販売は継続されていました。
そのお値段、1本17,500円(消費税別)。

そしてDoCoMoショップを訪れたついでに、まもなくサービス開始となる「定額データプラン」について聞いてみました。
元々私は外出時のデータ通信はNTT DoCoMoのPHS定額データ通信サービスの"＠Free-D"を使っていました。

そのうちにバックアップ用という意味合いでWILLCOM(当時はAIR-EDGE)にも加入しました。

やはり場所によってはいずれか一方しか利用出来ないような場面もあったことから、現在に至るまで両方の契約を継続してきています。
もっとも最近はWILLCOMをメインで使うようになり、＠Free-Dは二年以上使った記憶がありません。しかし万一の際のバックアップとして持ち歩き続けてきました。

しかし既にアナウンスされているように、NTT DoCoMoは2008年1月でPHSサービスを終了します。
そこで同社からはFOMAを使ったデータ通信サービスへの契約移行を促す案内が幾度となく送られてきています。

そんな訳で折角出向いたのだからとついでに色々と聞いてみた次第。
事と次第によってはその場でPHSを解約して、FOMAの「定額データプラン」に加入しようかと思っていました。

ところが案の定、ちょっと細かい質問をすると窓口はしどろもどろ。管理職と思われる人が出てくるも、これも明瞭な応対をするには至らず。
結局、色々なところで伝えられているように、FTPやVPNを使えないとのことだったので、私にとっては余り役に立たないものであるという判断に落ち着きました。
私の場合、VPNが使えないとメールを受信することすら出来ませんので･･･。

しかしながらWILLCOMよりも広いサービスエリアは魅力。
少なくとも外出先でインターネットを閲覧することは快適度が増すのかもしれません。あとはVPNを使わないメールアドレスでの送受信には使えますね。
ファイルの送受信も一般的なファイル預かり＆送信サービスなら使えるかも。

ということで、今の時点では暫し様子見。
年末近くなったら改めて考えて見ようかと思っていますが、試しに契約してみて一年くらいは使ってみることにするかもしれません。

本当ならハイスピード対応でワンセグ搭載したFOMAの電話器があればベストなのですが･･･。そうすれば通信専用でありつつ、出先で時間潰しにテレビを見ることにも使えたりして(^^;。

【2007/10/18 23:00】業務雑記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

西部警察 -スーパーマシンスペシャル-

なんとなく資料部屋の棚を覗いてみたら、10年ほど前に購入したミニチュアカーのコレクションが顔を出してきました。

毎度お馴染み「トミカ」のセット商品、その名も「西部警察 -スーパーマシンスペシャル-」。

「西部警察」は1979年10月から1984年10月にかけてテレビ朝日系列で放映された石原プロモーション製作のアクション刑事ドラマ。

石原裕次郎氏が扮する木暮謙三が捜査課長として警視庁西部警察署に赴任する日から物語は始まりました。
メインキャストは石原氏と、大門啓介部長刑事を演じた渡哲也氏。
アメリカンナイズされた派手なアクションやカーチェイス、爆破などの演出が売り物のテレビドラマでした。

取り敢えずは私も見てはいました。尤も、ストーリーに重みがある内容ではなかったので、それほど熱心に見ていた訳でもないのですが･･･。

今を去ること20年以上前のストーリーですが、このミニチュアカーのモチーフとなったような"特殊車両"の存在も人気を博した理由のひとつ。
特殊な装備を数々備えているのですが、思えば今の時代では決して"特殊"ではないものが多いのです。

例えば自動車電話。
まぁこれは番組が放映開始となった2ヶ月後の1979年12月から東京23区内で一般サービス開始となっていますが、現在のように個人が移動電話器を持ち歩いたり自動車電話を使うことはサービス料金面で非現実的な時代でした。

一部の特殊車両にはサーチライトやビデオカメラが装備されていますが、これについてはビデオカメラは今や警視庁などでは多くのパトカーに装備されるようになりました。
一般市販車でもドライブレコーダーやバックモニター、コーナーモニターなど、カメラを有しているものは決して珍しくなくなりました。

また登場する特殊車両の多くにはコンピューターが備えられています。
これが助手席部分や後席などで、乗員一人分のスペースを占有するほどの大きさ。そこでは今で言うカーナビゲーション的な要素や、発信器をつけた犯人の車両を追跡したり、色々な情報を通信して収集したりという作業が行われます。
これらも、カーナビゲーションは今や当たり前、発信器をつけた車両の追跡もカーセキュリティの分野ではごく一般的なサービスメニューのひとつになりました。
情報通信も各自動車メーカーなどが様々なサービスを提供しており、渋滞情報や駐車場の空き情報、ショップ情報などを得ることもたやすいものです。

例えばオペレーターを呼び出して好みの条件を伝えておすすめの店を紹介してもらう。
この店をオペレーターに自車のカーナビゲーションの目的地として設定してもらう。
そして目的地に向かう過程において、入ってきた渋滞情報を基に短時間で到着できるルートを設定。
そうこうしている間に待ち合わせ相手からのメールが着信。これをボイスコマンドでナビゲーションを操作して受信して読み上げさせる。
相手方の現在地情報をカーナビ上に表示させ、ほぼ同じ時間に到着することを確認して、目的地近くなったら携帯電話で相手と連絡を取り合って無事に合流。

このような流れは今の時代では決して珍しくなくなりましたが、20年ほど前はテレビドラマの中の"特殊車両"の世界だったのです。

技術の進歩を改めて実感させられますね。

なお「西部警察 -スーパーマシンスペシャル-」の各車はみんカラの「フォトギャラリー」でご紹介しています。

【2007/10/17 23:00】趣味・雑学 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

チーム監督の"お仕事"

制作作業が順調に進んだため、懸案となっていたインタビュー取材に出かけてみることに。

向かった先はスーパー耐久に2台のランサーエボリューションで参戦している「テストアンドサービス」です。

ご存じの通り、2台のエボはそれぞれのボディ形状が異なります。

エースカーに当たる11号車「オーリンズ・ランサーEVO・MR」はセダン。一方で昨年から登場している12号車はステーションワゴンとなっています。

既に去る9月初旬に行われたシリーズ第5戦で見事な開幕5連勝を11号車が達成、全クラスの中でチャンピオンを一番乗りで獲得しました。

今回は同チームの山田基裕監督にインタビュー。
「十勝24時間レース」のことを中心に、今季の各戦における戦いぶりや、レースにおける戦略の立て方、チーム監督の"お仕事"の中身などについてお聞きしてきました。

また、ランサーエボリューションは先に「エボリューションⅩ」に進化を遂げましたが、山田監督から見た「エボリューションⅩ」についても語っていただきました。

さらには来期に関するお話しもチョットだけ･･･。

なお、スーパー耐久シリーズは2戦を残していますが、気になるのは11号車の全勝優勝なるか。
また昨年に比べて大幅なポテンシャルアップを果たしているエボワゴンが初優勝を飾れるのかも注目点。
12号車のワゴンについては、残り2戦も参戦することが決まったというエボワゴンファンには嬉しいお知らせもありました。

しかし、もし11号車と12号車がトップ争いを展開することになったら？
監督としてはどのようにするのか･･･。

そのあたりも含めたインタビューの詳しい模様は、近日中に「十勝24時間レース・公式サイト」に掲載する予定なので、お楽しみに！

【2007/10/16 23:00】取材雑記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(2)

取材車両としての適合性

昨日までの「第35回 M.C.S.C. Rally Highland Masters 2007」、実は出発前にちょっと考えた案件がありました。

それは、この取材にウチの社用車のどちらで行くか？ということ。

結果的には1号機(日産フーガ 350XV)を出動させました。
サービスパークはまだしも、山中にあるスペシャルステージには不似合いな車種選択です。

一般的に考えれば、ラリーには競技車両として参加しているブランドでもある2号機(三菱ランサーエボリューションVII GT-A)の方が似合っていると思われるでしょう。

では何故に最終的に1号機を出動させることにしたか。

その理由、一つ目は東京からの現地往復とホテル～サービスパーク間、さらにスペシャルステージ間などを合わせて800km近くになる長距離移動における快適性の高さ。

二つ目に燃費性能面で1号機の方が優れている点。

そして三つ目は、取りまわし性能の面であり、ある意味これが決めてになりました。

当然車体サイズは1号機の方が2号機よりも大きめ。具体的には次のようになります。

■日産フーガ 350XV
　全長： 4830mm
　全幅： 1795mm
　全高： 1510mm
　ホイールベース： 2900mm
　最小回転半径： 5.3m

■三菱ランサーエボリューションVII GT-A
　全長： 4490mm
　全幅： 1770mm
　全高： 1450mm
　ホイールベース： 2625mm
　最小回転半径： 5.9m
※三菱ランサーエボリューションVII GT-Aの全長は本来は4455mmですが、当方所有の個体は前後バンパーがエボリューションIXのものに交換されているので、IXのカタログ数値を掲載します。

両車を比較して最も気になるのが最小回転半径の数値。
ランサーエボリューションにお乗りの方ならご存じの通り、とにかくこのクルマは小回りが利きません。

ということで、狭い林道でのUターンなどが必要となるケースを想定しての1号機出動。
いざとなれば1号機にはバックモニター＆左ドアミラーに仕込まれたサイドモニターも備わるので、狭い場所での切り返しも得意としています。

しかし、やはり見栄え的には似合わないことも事実。
私自身は砂利道を走ることにも多少の跳ね石や飛び石が当たることにも、土埃まみれになることにも何の抵抗もありません。そうしたシチュエーションで使うことも前提にして車種選択をして導入しているのですから。
ところが周囲が気遣ってくれるのです。今回もスペシャルステージに向かったところ、オフィシャルさんに「中にクルマを入れると埃だらけになっちゃいますよ･･･」と言っていただき、かえってご心配をかけてしまいました。

九州など遠方での競技会には飛行機を使って移動するので、現地で小型のレンタカーを調達していますが、今回のように関東から自走往復出来る場合は1号機か2号機を出動させることになります。

う～む･･･、往復1000km程度の長距離走行における快適性や燃費性能に優れ、取りまわしが良く、スペースユーティリティも高いクルマ･･･。
更にいえばタワーパーキング入庫頻度が多いので1550mm以下の全高で、メンテナンス性を考慮すると日本メーカーのクルマ･･･。

プリウスあたりを思いつくところですが、まぁ当面は現状の2台を維持していくことになりそうですね。
なんていって、突然に2号機が○△□に代替されたりして！

【2007/10/15 23:00】業務雑記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(2)

全日本ラリー選手権第9戦・3 (高山 → 東京)

午前8時すぎに飛騨高山ワシントンホテルプラザをチェックアウト、今日も「ほおのき平スキー場」へと向かいます。

昨日行われた全日本ラリー選手権の第9戦「第35回 M.C.S.C. Rally Highland Masters 2007」、今日は競技会を締めくくる表彰式が催されます。

室内での表彰式を行った後、外に出て各クラスの優勝クルーによるシャンパンファイト。
各選手はマシンのボンネット上に立って、豪快なシャンパンシャワーの競演を見せてくれました。

表彰式が終わって東京への帰途につきます。
しかし、国道を松本方面へと走っている途中に重大な事実に気がつきました。
実はこの時点で財布の中にある現金は500円程度だったのです。

思い起こせば、今朝「ほおのき平スキー場」に向かう途中で立ち寄ったコンビニエンスストアのATMが誤算の始まりでした。時刻は8時40分、私が持っている銀行のキャッシュカードはどれもが"時間外"を理由に引き出しができなかったのです。
午前9時からの利用開始となっていましたが、20分も待つのを嫌ったのが事の始まり。

「ほおのき平スキー場」から松本市内までの間にはコンビニエンスストアは皆無といって良く、現金を引き出すのは松本市内で、と思っていました。どうせ現金を使うこともないと勘違いして･･･。

そして走っていて思い出したのです。安房峠道路(安房トンネル)の通行料金はETCでは支払えないことを･･･。

ということで致し方なく、という部分もありますが、一度通ってみようかと思っていた安房峠を期せずして走ることになりました。

この峠は通行の難所として知られていますが、地図を見てもまっすぐに山を貫く安房トンネルに対して、如何に峠道が過酷なものであるかを想像できるかと思います。

全面舗装ですが急なコーナーとアップダウンが続き、しかも幅員が狭いので、確かに交通の難所であると言えるでしょう。
今はトンネルを利用する車が大半ゆえに交通量が少ないのですが、大型車同士の離合は絶対に不可能という場所が多く、乗用車と大型車の離合が難しい場所も多々あるという感じです。

期せずして走ることになった安房峠は頂上付近では始まったばかりの紅葉を眺めることもできました。

峠が終わってからは松本までの間で3時間の仮眠。さすがに今日は寝不足気味でした。
この睡眠休憩によって中央自動車道の渋滞に巻き込まれる結果となりましたが、無理して眠い目を擦って走るよりは遥かに賢明な選択だったでしょう。
小仏トンネル先頭で19kmの渋滞を通過して、雨模様の東京に帰着したのは20時すぎとなりました。

【2007/10/14 23:00】取材雑記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

全日本ラリー選手権第9戦・2

午前9時前に「ほおのき平スキー場」に到着、いよいよ「第35回 M.C.S.C. Rally Highland Masters 2007」の取材が本格的に始まります。

プレス受付、プレスブリーフィング出席を経て活動開始は午前11時すぎ。
実はこのラリーハイランドマスターズは全日本ラリー選手権の中でも特異な競技進行となっています。
競技そのものは土曜日のみで行われ、スタートはお昼という遅さ。しかし本格的なナイトステージが設定されており、競技終了は23時すぎとなるのです。

スペシャルステージ(SS)は全部で10ヶ所が設定されており、そのうちSS3とSS4の深谷ダムがギャラリーステージ。
中でもSS4では13年ぶりにウォータースプラッシュが復活しました。写真は競技車両の前に走る「ゼロ・カー」がウォータースプラッシュを通過するシーン。

ここに勢い良く突っ込めばタイムは稼ぐことができますが、水への突入は思わぬトラブルも招きかねません。実際に何台かは水の餌食となってしまい、エンジントラブルなどに見舞われてリタイアを喫してしまいました。
かといってあまりにも慎重に進入すると数秒のタイムロスとなってしまうだけに、このウォータースプラッシュ攻略は難しいものがありました。
　
競技の方はランサーで参戦する2台のデットヒートとなりました。
序盤5つのSSではうち4つを岩下英一選手／高橋昭彦選手のコンビが制してリード。
しかし折り返して以降のナイトセクションでは奴田原文雄選手／小田切順之選手組が猛チャージ、SS6で一気に逆転してトップに立つと、そのまま連続でベストタイムをマークし続けてマージンを拡げ、最後は46.2秒差をつけて堂々の優勝を飾りました。

今季これまでなかなか結果を出せずにいた奴田原文雄選手が待望の初優勝ということで、2週間後に開催される「Rally JAPAN」の二年連続制覇にも期待が高まる結果となりました。

競技が終了してサービスパークを出たのは0時すぎ。
ホテルに到着して隣接する居酒屋で遅めの夕食、床についたのは午前3時すぎとなったのでした。

【2007/10/13 23:00】取材雑記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

全日本ラリー選手権第9戦・1 (東京 → 高山)

夜明けとともに取材機材や着替えなど、いつもの"出張キット"を社用車1号機(日産フーガ 350XV)に積載して事務所を出発。

国道16号を北上、八王子バイパスを抜けて八王子ICから中央自動車道へ。長野自動車道へと分岐して松本ICで一般道路へ降りて、ここから国道158号を走って到着したのは岐阜県・高山市。

市街中心部から安房寄りに車で40分ほどの場所にある「ほおのき平スキー場」の駐車場をサービスパークとして、この週末開催される全日本ラリー選手権の第9戦「第35回 M.C.S.C. Rally Highland Masters 2007」の取材です。

競技は明日ということで、金曜日は各選手はレッキを行っています。
しかし多くのチームがスキー場にほど近い場所の民宿や旅館に滞在し、車両の簡単な整備はそれら宿泊地の駐車場で行ってしまうからか、サービスパークは閑散としておりました。

そんな中でタスカエンジニアリングはレッキから帰った2台のランサーをメンテナンスしていました。

夕方にはサービスパークを離れて高山市内のホテルへ。
今回は駅前の「飛騨高山ワシントンホテルプラザ」を利用しますが、もちろん高速インターネットは完備。有線タイプでVPNも使えてネット環境は良好です。

チェックインして一休みした後、関係各位と夕食。10分ちょっと歩いたところにある居酒屋さんで飛騨牛や手羽先などを堪能。
食事のスタート時刻が早かったこともあって色々な話題で長い時間に渡って大盛り上がり、それでも日付が変わる前にホテルに戻ることが出来たのでした。

【2007/10/12 23:00】取材雑記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

ご意見募集｜AT＆CVTのマニュアルモードについて

今回は、ここをご覧のみなさんにぜひご意見をお聞きしたいテーマがあるので掲載します。

それは近年増えてきたオートマチックやCVTといったトランスミッションに備わっているマニュアルセレクト機能について。

世界的にはポルシェのティプトロニック、日本国内では三菱自動車工業のFTOに端を発し、今や軽自動車を含む小型車からあらゆるサイズのミニバン、そして上級サルーンにまで装備が広がっているマニュアルセレクト機能。

その装置は大きく分けて2種類があり、ひとつはフロアに設けられたセレクターレバーの「D」レンジから左右にレバーを動かしてマニュアルモードに切り換え、前後方向のレバー操作でシフトアップ／ダウンを行うもの。

もうひとつ近年増えているのはステアリング周囲にスイッチを設ける方式で、以前はステアリングスポークにスイッチを設けるものが多かったのですが、最近ではステアリンクの背後にパドルを設けて、左右のパドルスイッチ操作でシフト操作を行えます。

そして今回お聞きしたのは、こうした装置について以下の内容。

(1) マニュアルモード付きの車に乗っていますか？
(2) マニュアルモードを使う機会は多いですか？
(3) マニュアルモードを使うのは、どのような場面ですか？
(4) マニュアルモード選択時、レブリミッターまで回転数が達したらシフト位置に関わらずシフトアップさせるべきと思いますか？
(5) マニュアルモードが備わっていることは購入の際に気になりましたか？

(4)については、例えばマニュアルモードで「2速」を選択してコーナーリング中に回転数がレブリミッターに達したらマニュアルモード中であっても「3速」にシフトアップさせるか否か、ということです。
別例としては停車時にマニュアルモードでシフトダウンしていたものを発進時に忘れて「1速」のまま回転がレブリミッターまで達したときに「2速」にアップしたり、という場合もあります。

お時間のある方、ご興味のある方は、ぜひコメント欄にご意見をお寄せください。
宜しくお願いいたします。

【2007/10/11 23:00】自動車全般 | TRACKBACK(0) | COMMENT(3)

ETC距離別料金

既に各メディアで報道されインターネット上でも活発な議論が展開されていますが、首都高速道路は2008年秋に「距離別料金」への移行を予定しています。

一般の高速道路は距離に応じて通行料金が課せられていますが、首都高速道路の場合は複数の料金圏が設けられ、その範囲内での均一料金制が採られてきました。

現在、メインとなる東京線の通行料金は普通車の現金払いで700円。ETC装着車両が無線通行をした場合は660円となっており、更に時間帯や曜日によっての割引が設定されています。

これを新たに一般の高速道路と同じように走行距離に応じて料金を課金しようというのが今回の料金制度改定案。

その根拠は均一料金制度の不公平感是正とされていますが、例えば3号線東京料金所から6号線三郷料金所までの距離は42.5km。
一方で短距離利用の極端な例としては3号線下りで三軒茶屋ランプ入口→三軒茶屋ランプ出口間830mという利用方法もありますが、この場合でも前述の東京～三郷と利用料金は同じです。

ちなみに東京～三郷間の距離に近い、東名高速道路の東京～秦野中井間(44.0km)の通行料金は1,650円。早朝夜間割引適用で850円となっています。

今回の首都高速道路における料金制度改定にあたっては、上限料金をいくらに設定するのかが最大の注目点でした。
そして発表された金額は1,200円。一方で最低料金を400円として、走行距離に応じて段階的に課金し、東京線の場合18.2kmを中間点に定めてこれ以上の距離を走行すると現行の料金700円よりも値上げということになる案が示されています。

この案では通行車両の54％が現在の700円よりも安価な料金で済み、一方で700円以上となる値上げ対象は46％であるので過半数の利用者にとっては値下げになると示されています。

振り返ってみると首都高速道路の通行料金が現在の700円になったのは1994年。
既に13年が経過しており、その間に湾岸線が浦和戸田線が拡充され、まもなく中央環状線の4号・新宿線と5号・池袋線の間も開通します。

このように新規路線も拡充していることから、私としては料金の改定措置に対しては全面的に反対するつもりはありません。
距離別料金制度の採用も理に適っている部分もありますので、それはそれで良いのではないかと思っています。
また「高速道路は本来無料化すべき」という意見も一部にありますが、首都高速道路のような都心部の交通についてはロードプライシング的な意味合いを含めて有料のままでも良いのではないかと思います。もっともその収入が首都高速道路という一企業の利益拡大にのみ貢献するのは問題だと思いますが。

しかし今回の距離別料金制度導入に向けた動きには、少々納得しかねる部分も散見します。

例えば、最近は距離別料金への移行を踏まえて「距離別料金社会実験」が行われています。
こうした実験によって料金改定後の変化を探ることは大切です。しかしなぜか実験は「割引」についてのもののみであり、多めの距離を走行した時に生じる「値上げ」についての検証は一切行われていません。

今回の料金改定で懸念されることのひとつに、高価になった通行料金を嫌った大型車の都内一般道への流入があります。
これについては現在も行われている湾岸線や中央環状線への誘導を料金面での優遇なども設けて行うことでの混雑緩和や一般道への過剰流出阻止が必要であるかと思います。
そうしなければ、環状八号や環状七号、国道16号などに予想を超える数の大型トラックが流れ込んでこないとも限りません。
こうした事態が実際に起こるのか否かを、「値上げ実験」によって確かめておく必要性があります。

あと気になるのが、いかにも官僚的な制度改正の進め方。
国土交通省の社会資本整備審議会道路分科会有料道路部会という官僚主導型の公聴会的なものの答申も受けての制度改正と言っていますが、中間答申の都合のよい部分だけを抽出して裏付けにしているように感じます。
またこの部会そのものが官主導の"お手盛り要素"が強く、答申を見る限りは具体的な内容・施策に欠けており影響力が強いようには思えません。むしろ官が作った国民や高速道路ユーザーに向けた広報組織のように見えてきます。

現在、首都高速道路では一般からの意見を募集しています。
そこにはおそらく、上限価格の引き下げを求める声が多く寄せられることでしょう。
700円から1200円への改定は70％以上という大幅な値上げ。当然、非難の対象となるであろうことは、首都高速道路も予想出来ているはずです。

そこで予想ですが、集まった意見や前述の部会答申など"民の声"を受けたというかたちで、最終的には900円程度に上限価格が設定されるのではないでしょうか。この場合の値上げ率は28.5％、それでも結構な率ですが70％に比べると受ける印象は相当に変わってきます。

こうすることで一連の民営化の流れが成功をおさめているように見せかけることも出来て、、首都高速道路としては当初予定とおりに丸くおさまる、という流れが出来上がっているように思えて仕方ありません。
しかもこの先数年のうちに消費税の引き上げが実現すると、料金収受システムのETC化が進んでいることもあって値上げの実務作業が簡単に行えるようになっています。

私は先に述べたように距離制料金の導入も、上限価格を現行料金よりも高く設定することにも大反対という立場ではありません。
ただ、姑息な官僚主導のやり方が見え隠れしていることが気に入らないことと、官僚に踊らされて道路行政の本質にメスを入れられていない社会資本整備審議会道路分科会有料道路部会の存在に納得がいかないだけなのです。

【2007/10/10 23:00】自動車全般 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

東京 → 富士 → 東京

今日も早朝から外出。
午前4時すぎに社用車1号機(日産フーガ 350XV)のエンジンをスタート、渋谷で津々見友彦氏と合流してから向かった先は富士スピードウェイ。

先週に続いて三菱ランサーエボリューションⅩの取材を行います。

かなり早い時間に到着したため、少々時間を持て余し気味。
関係諸氏と雑談したりしながら時間は過ぎましたが、いざ走行開始時刻が近づくと上空からは雨粒･･･。

結局はウェットコンディションとなってしまい、動画撮影の一部は困難な状況に。なんとか撮影メニューの大半を消化したのはお昼近く、結局今回も三菱ランサーエボリューションⅩを自ら動かすこともなく、撮影＆取材ディレクションに没頭した一日となりました。

富士スピードウェイを後にして、次に向かったのは車で15分ほど走ったところにあるホテル。
ここではシトロエンC4ピカソの報道関係者向け試乗会が開催されており、当初は津々見友彦氏とともに私も乗ってみようかと思っていたのですが、移動途中に来たメールが発端になって制作作業を緊急で行うことに。

そこで津々見氏の試乗中、私は駐車場に停めた車の中でパソコンを開いて作業に従事。

なんだかんだで東京には18時すぎに帰着、少々お疲れモードが色濃くなった一日でした。

【2007/10/09 23:00】取材雑記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

町内のドンはメタボリッカー

カレンダーも休日ですし「息抜き」的な話題を記すことにしてみましょう。

まずは写真をご覧ください。

これでもネコです。
新種の生物みたいな風体をしていますが、取り敢えずのところはネコです。

こいつはウチの事務所のある町内を縄張りにしている野良猫のドン。
なぜにここまで良く育ったのかはわかりませんが、私が初めて見た時には既にこのような感じでした。もっとも、その時よりも更に育っているような気もしますが･･･。

こんな体型ですが猫としての本能はしっかり残っているようで、ちょっとした障害物はヒョイッと飛び越えますし、壁の上を歩いたりもします。
ただし普通に地面を歩くときには、おなかを時々擦っていることもあるようで･･･。

残念ながら「猫は頭�